[SpaceX] Starshield

Lancés discrètement avec l'agrégat de charges utiles Transporter-3 le 13 janvier 2022, USA 320 à 323 sont suspectés être des prototypes de satellites Starshield.

Alors que l'orbite d'USA 320 est stable, celle d'USA 321 à 323 est abaissée depuis le 2 février 2023.

https://twitter.com/planet4589/status/1632447215573561349

https://www.reuters.com/technology/space/musks-spacex-is-building-spy-satellite-network-us-intelligence-agency-sources-2024-03-16/

SpaceX construit un réseau de centaines de satellites espions dans le cadre d'un contrat classifié avec une agence de renseignement américaine, ont déclaré cinq sources familières avec le programme, démontrant l'approfondissement des liens entre la société spatiale de l'entrepreneur milliardaire Elon Musk et les agences de sécurité nationale.

Le réseau est construit par l'unité commerciale Starshield de SpaceX dans le cadre d'un contrat de 1,8 milliard de dollars signé en 2021 avec le National Reconnaissance Office (NRO), une agence de renseignement qui gère des satellites d'espionnage, ont indiqué les sources.

Le rapport de Reuters révèle pour la première fois que le contrat de SpaceX porte sur un nouveau système d'espionnage puissant comprenant des centaines de satellites dotés de capacités d'imagerie de la Terre et pouvant fonctionner en essaim sur des orbites basses, et que l'agence d'espionnage avec laquelle l'entreprise de Musk travaille est le NRO.
Reuters n'a pas été en mesure de déterminer quand le nouveau réseau de satellites entrerait en service et n'a pas pu établir quelles autres entreprises font partie du programme avec leurs propres contrats.

SpaceX, le plus grand opérateur de satellites au monde, n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires sur le contrat, son rôle dans celui-ci et les détails sur les lancements de satellites. Le Pentagone a transmis une demande de commentaire au NRO et à SpaceX.
Dans un communiqué, le NRO a reconnu sa mission de développer un système satellitaire sophistiqué et ses partenariats avec d'autres agences gouvernementales, des entreprises, des institutions de recherche et des nations, mais a refusé de commenter les conclusions de Reuters sur l'étendue de l'implication de SpaceX dans l'effort.

"Le National Reconnaissance Office développe le système spatial de renseignement, de surveillance et de reconnaissance le plus performant, le plus diversifié et le plus résistant que le monde ait jamais connu", a déclaré un porte-parole.
Les satellites peuvent suivre des cibles au sol et partager ces données avec les services de renseignement et les responsables militaires américains, ont indiqué les sources. En principe, cela permettrait au gouvernement américain de capturer rapidement des images continues d'activités au sol presque partout dans le monde, afin d'aider les services de renseignement et les opérations militaires, ont-elles ajouté.

Une douzaine de prototypes ont été lancés depuis 2020, parmi d'autres satellites sur les fusées Falcon 9 de SpaceX, ont indiqué trois des sources.
Une base de données du gouvernement américain sur les objets en orbite montre que plusieurs missions de SpaceX ont déployé des satellites que ni l'entreprise ni le gouvernement n'ont jamais reconnus. Deux sources ont confirmé qu'il s'agissait de prototypes pour le réseau Starshield.

Toutes les sources ont demandé à rester anonymes car elles n'étaient pas autorisées à discuter du programme du gouvernement américain.
Le Pentagone est déjà un gros client de SpaceX, qui utilise ses fusées Falcon 9 pour lancer des charges utiles militaires dans l'espace. Le premier prototype de satellite Starshield, lancé en 2020, faisait partie d'un contrat distinct d'environ 200 millions de dollars qui a aidé SpaceX à se positionner pour le contrat ultérieur de 1,8 milliard de dollars, a déclaré l'une des sources.
Le réseau Starshield prévu est distinct de Starlink, la constellation commerciale à large bande de SpaceX, qui compte environ 5 500 satellites dans l'espace pour fournir un accès Internet quasi mondial aux consommateurs, aux entreprises et aux agences gouvernementales.
La constellation classifiée de satellites espions représente l'une des capacités spatiales les plus recherchées par le gouvernement américain, car elle est conçue pour offrir la couverture la plus persistante, la plus omniprésente et la plus rapide des activités sur Terre.
"Personne ne peut se cacher", a déclaré l'une des sources au sujet de la capacité potentielle du système, en décrivant la portée du réseau.

Le réseau est également destiné à étendre considérablement les capacités de télédétection du gouvernement américain et sera composé de grands satellites dotés de capteurs d'imagerie, ainsi que d'un plus grand nombre de satellites relais qui transmettent les données d'imagerie et d'autres communications à travers le réseau à l'aide de lasers intersatellites, ont indiqué deux des sources.
Le NRO comprend du personnel de l'US Space Force et de la CIA et fournit des images satellites classifiées au Pentagone et à d'autres agences de renseignement.
Les satellites espions abriteront des capteurs fournis par une autre société, ont indiqué trois des sources.

Très intéressant, merci J-B.

Au-delà de cette affaire de satellite espion, cette histoire nous révèle que nous sommes très loin de savoir tout ce qui se passe au sein de SpaceX.
Ce qui doit nous inciter à la prudence dans nos estimations de ce qu'ils font ou pas, de l'état de leurs finances ou du degré d'avancement de leurs projets.
Les comptes X ou vidéo YouTube des passionnés ne perçoivent que la surface des choses.

montmein69 a écrit:

SpaceX, le plus grand opérateur de satellites au monde, n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires sur le contrat, son rôle dans celui-ci et les détails sur les lancements de satellites. Le Pentagone a transmis une demande de commentaire au NRO et à SpaceX.

Y aurait-il des cachotiers dans cette histoire NRO / SpaceX ? Même le Pentagone voudrait en savoir plus si je comprends bien ?

Le NRO, c'est quand même un truc particulier et un peu cachotier...

La NRO... Si je me souviens bien, ça recevait près d'1% du budget fédéral américain dans les années 60... alors que son existence même était classifiée (et l'est resté jusqu'à la fin de la guerre froide, mais son nom a fuité dans les années 70)!
Imaginez 1% de vos impôts allant dans une organisation que seuls quelques milliers de personnes dans le pays connaissent l'existence, et sans aucune surveillance d’où allait l'argent.

En tout cas y'a vachement de potentiel dans tout ca, Quand on sait déjà ce que les satellites chinois Jilin sont capable de faire... Il y a un vidéos ou ils sont utilisés pour identifier un F22 américains en temps réel sur une grande distance. Et ça c'est du civil!

TheRathalos a écrit:
La NRO...

Le NRO, le O étant la première lettre de Office.

TheRathalos a écrit:
Imaginez 1% de vos impôts allant dans une organisation que seuls quelques milliers de personnes dans le pays connaissent l'existence, et sans aucune surveillance d’où allait l'argent.

Le NRO n'a jamais été sans aucune surveillance... Il doit rendre des comptes aux commissions du congrès américains qui le supervisent, ces dernières ayant le pouvoir d'annuler des programmes.