[Inde] Lancement PSLV / Megha-Tropiques - 12 octobre 2011

Le compte à rebours se poursuit sans encombres pour le lancement de la fusée « Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) » qui devrait décoller du complexe de lancement Indien de Sriharikota, demain mercredi à 05H30 GMT. Le lanceur devrait placer sur orbite le satellite « Megha-tropiques » ayant un poids unitaire de 1 tonne, ainsi que trois nano-satellites ayant à eux trois un poids d'environ 42.6 kg. Le satellite Megha Tropiques est le fruit d’une collaboration Franco-indienne et a pour objectif principal d’étudier les changements climatiques et atmosphériques des régions tropicales. Le satellite devait être déployé à près de 800 km de la terre en orbite terrestre basse et devrait permettre à l'Inde, de bénéficier de services météorologiques plus précis.

Le CNES a conçu trois instruments pour "Megha Tropiques". Le SAPHIR, le SCARAB ainsi que le GPS-ROS. Pour l'ISRO, ce lancement sera le troisième de l’année, l'agence ayant lancé avec succès le satellite Resourcesat-2 en avril dernier ainsi que le satellite GSAT-12 en juillet dernier. Les trois nano-satellites qui seront transportés par le lanceur PSLV sont: SRMSAT (10,9 kg) construit par les étudiants de l'Université MRS située près de Chennai, le satellite de télédétection JUGNU (3Kg) conçu par l'Indian Institute of Technology de Kanpur, et le VesselSat (28,7 kg). Pour l'ISRO, ce lancement sera le troisième de l’année en Inde. En avril, l'agence avait lancé avec succès le satellite Resourcesat-2 et en Juillet, le satellite GSAT-12.

On apprend ce matin que L'Indian Space Research Organisation (ISRO) avait pris la décision de retarder de 60 secondes le lancement de la PSLV-C18 transportant les quatre satellites, (dont Megha-Tropiques), pour l'empêcher d'entrer en collision avec des débris spatiaux. Beaucoup de choses peuvent arriver en une minute, ont indiqués des responsables indiens mercredi. «Au départ, le lancement était prévu pour 11 heures après la prise en compte de la différence en termes de fuseau horaire qu’il y’avait entre l'Inde et la France. Pourtant, le lancement a été retardé d’une minute pour éviter toute possibilité de collision entre nos satellites et des débris spatiaux", déclara le président de l’ISRO K Radhakrishnan aux journalistes. Il a déclaré également que parce que l’heure du lancement initiale était fixée à 11 heures, et parce que la fusée prenait de toutes façons environ 25 minutes pour éjecter le satellite, il y aurait eut un danger de collision avec des débris spatiaux. Il a déclaré neamoins que le compte à rebours de 50 heures pour ce lancement s'est bien passé et que la séquence de vol a été parfaite.