[ISS] Les astronautes vont manger leur 1ère salade cultivée dans l'espace

Article Maxisciences.com a écrit:Pour la première fois, les astronautes de la Station Spatiale Internationale (ISS) vont déguster de la salade cultivée par eux-mêmes en microgravité. C'est une première historique dans le milieu du spatial. Pour la première fois, l’équipage de la Station Spatiale Internationale (ISS) va pouvoir profiter d’un peu de produits frais. Le menu de ce lundi 10 août prévoit en effet de la salade et pas n’importe laquelle : de la laitue romaine rouge cultivée par ses soins en microgravité. Les astronautes sélectionneront pour l’occasion quelques pieds de salades poussant dans les serres à bord de la station. Ils devront ensuite nettoyer soigneusement chaque feuille de laitue en utilisant des lingettes à base d’acide citrique spécialement prévues à cet effet. 

 A ce stade, le programme prévoit que la récolte soit divisée en deux parties. La première sera mangée par les astronautes, sous une forme que pour le moment on ignore. La deuxième sera congelée pour retourner sur Terre et être soumise à une série d’analyses.

Un système de culture des plantes innovant
L’expérience s’inscrit dans un programme beaucoup plus vaste, intitulé Veg-01 et lancé en avril 2014 par la NASA. Le projet est destiné à étudier le fonctionnement et les performances de Veggie (Vegetable Production System), leur système de production de plantes. Celui-ci prend la forme de serres contenant des "coussins" remplis de graines. Le système fonctionne à l’aide de diodes électroluminescentes (LED) destinées à remplacer la lumière des rayons du Soleil et permettre la photosynthèse chez les végétaux. Pour ce faire, deux longueurs d’ondes sont nécessaires : le rouge et le bleu. Du vert a toutefois été rajouté pour répondre aux exigences esthétiques humaines et aider les astronautes à identifier et sélectionner correctement les plantes. Néanmoins, Veggie n’en est pas à ses coups d’essais. Les astronautes de l’expédition précédente ont déjà eu affaire à lui. Malheureusement pour eux, ils n’auront pas eu l’occasion de profiter de leur récolte. L’intégralité de cette dernière est repartie sur Terre en octobre afin d’être testée et elle a finalement été jugée propre à la consommation.

Des avantages pour les astronautes
Les succès de Veggie sont considérés comme un pas en avant pour les missions de longue durée. Selon la NASA, ce système est prévu pour fournir à l’équipage une source d’aliments frais et appétissants. "L'équipage reçoit des fruits et légumes frais, comme des carottes ou des pommes, quand le vaisseau de ravitaillement arrive. Mais la quantité est limitée et doit être consommée rapidement", explique le Dr. Gioia Massa, responsable du projet au Kennedy Space Center. Or, "il y a des preuves soutenant que les aliments frais, comme les tomates, les myrtilles et la laitue rouge sont de bonnes sources d'antioxydants", indique dans un communiqué le Dr. Ray Wheeler, autre scientifique du projet. Pour le moment, le système de production permet de faire pousser des graines de salades et de zinnias, des fleurs communes aux Etats-Unis. Toutefois, il pourrait effectivement être employé pour produire d’autres végétaux comme des tomates, et des myrtilles. Le programme de culture devrait également permettre aux astronautes de garder le moral. Les chercheurs de la NASA estiment en effet que la présence de plantes dans un environnement aussi stressant que l’ISS pourrait avoir des vertus psychologiques. Quant au jardinage, il représente également aussi une activité de détente et de loisirs relaxante.

D'autres tests et dégustations à venir
Après cette première dégustation, les équipes de la NASA entendent bien évidemment poursuivre le projet avec d'autres tests. "Nous espérons augmenter la quantité et le type de culture produite dans le futur, et cela nous permettra d'en apprendre plus sur la culture de plants en microgravité", ajoute le Dr Massa. Les tests viseront également à étudier l'impact de la qualité de la lumière sur le goût et la qualité nutritive des végétaux. "Plus les humains s'éloignent loin et longtemps de la Terre, plus le besoin d'être capable de cultiver des plantes pour la nourriture, le recyclage de l'atmosphère et les bénéfices psychologiques, se fait ressentir. Je pense que les systèmes de plantation deviendront des composés importants de l'exploration de longue durée", conclut le chercheur.

nikolai39 a écrit:Effectivement, c'est encore une grande première scientifique permise par l'ISS (et surtout par le service de presse de la NASA)...

nikolai39 a écrit:Déjà en 1971, le malheureux équipage de Saliout-1 avait mangé de la salade "faite maison"...

nikolai39 a écrit:et surtout par le service de presse de la NASA...

David L. a écrit:Le service de presse de la NASA ne semble d'ailleurs n'avoir que faire de ce qu'ont pu faire bien avant eux les soviétiques. En témoigne la numérotation des Progress ravitaillant l'ISS...

nikolai39 a écrit:

Et je rappelle que Scott Kelly est en train de réaliser le premier vol spatial d'une année complète ! :D 

Space Opera a écrit:La même chose pour Voyager 1 qui quitte le système solaire. :lol!:

nikolai39 a écrit:Un document intéressant sur les expériences russo-américaines réalisées sur Mir :

http://www.21stcenturysciencetech.com/Articles_2010/MIR_farming.pdf

Henri a écrit:En fait les cultures en orbite étaient orientées "recherche fondamentale". La finalité alimentaire a toujours été ignorée

montmein69 a écrit:

Moi, je ne suis pas très contrariant, mais on peut quand même remarquer que les "premiers" produits ont été rapatriés sur Terre pour analyse avec (normalement) interdiction de consommer pour les équipages. On voulait donc s'assurer à défaut de qualités nutritives (?), de la non-toxicité.

montmein69 a écrit:Si à présent on leur a fait croquer la salade devant les caméras, et si on en fait un événement planétaire médiatique c'est bien qu'il y a ne serait-ce qu'un pico-intérêt pour la "finalité alimentaire". Sinon on aurait fait pousser des roses pour fêter les anniversaires en orbite.
Pas exclu toutefois que cela n'aille pas beaucoup plus loin, et qu'on ait monté le spectacle, juste histoire de dire que dans l'ISS .... on cherche , on maxi-cherche ..... et on nano-trouve  .... avant peut-être-éventuellement de démarrer une méga-recherche .... du moins peut-être un de ces jours