John Newcomb, ingénieur du programme Viking (1939-2016)

Ingénieur au Langley Research Center de la NASA durant les années critiques du programme Apollo et celles qui ont débarqué avec succès les sondes Viking sur Mars, John Foster Newcomb est décédé le 10 Mars 2016.

Newcomb est diplômé du Virginia Tech avec un diplôme en génie mécanique, et dans le cadre du programme d'éducation coopérative de l'université, Newcomb a travaillé à Langley, où il a été embauché comme employé permanent après l'obtention de son diplôme.

Sa première mission en tant qu'ingénieur, nouvellement diplomé, était à la zone de lancement de fusée de Langley, Wallops Island.

Dans les jours grisants du début de l'exploration spatiale, Newcomb a travaillé sur le projet Lunar Orbiter qui a placé cinq orbiteurs lunaires autour de la lune, une mission essentielle à la réussite du projet Apollo.

Les orbiteurs lunaires ont photographié et cartographié la Lune, donnant aux chercheurs un aperçu des meilleurs sites d'atterrissage potentiels pour les missions Apollo.

Après Apollo, Newcomb a travaillé sur le projet Viking qui a placé deux atterrisseurs sur la surface de Mars en 1976. Doué comme conteur, Newcomb donne le point de vue d'un initié de ces deux missions extraordinaires dans un ouvrage autobiographique intitulé «A Bunch of Plumbers ». [Une bande de plombiers]

Après Viking, Newcomb a dirigé le programme PACE (Physics and Chemistry Experiments in Space (PACE) Program - Programme d'expériences de chimie et physique dans l'espace)  programme qui développa des expériences pour l'environnement en chute libre de l'espace et est devenu le cœur du programme de recherche en microgravité de la NASA.

Au cours de sa carrière Newcomb fut l'auteur ou co-auteur de plus de 35 documents techniques. Après sa retraite de la NASA, il a continué  à être consultant et d'enseigner et avait un certain nombre d'allocutions liées à son autobiographie.

Newcomb était aussi un passionné de voile et il est arrivé deuxième dans les épreuves olympiques de 1964, dans la classe Flying Dutchman. Il a ensuite remporté les Championnats nationaux des États-Unis en 1965 et a participé aux championnats du monde à Alassio, Italie.

Il est survécu par son épouse Peggy de 50 ans et leurs trois filles.

Source:collectSpace.com

Triste nouvelle...

Mais la traduction automatique mot à mot est pénible parfois à lire.

Et encore, j'ai bien rectifié les traductions automatiques de Google. La version ci-dessus est beaucoup plus lisible que l'originale, même si je n'ai pas (manifestement) tout pu rectifié (c'est un boulot de cinglé).

Le 9 mars, donc la veille de sa mort, John Newcomb était à Washington, au siège de la NASA, pour parler de son livre :



Photo Nadine Andreassen, sur nasawatch.com

La couverture du livre :



Une vie active jusqu'au bout...