[USA] True Anomaly

https://www.trueanomaly.space/

Concernant Jackal, leur premier produit: 

Jackal est un véhicule autonome de poursuite orbitale conçu pour les missions de contre-espace et ISR en LEO, GEO et autres orbites.

Le commandement et le contrôle sont assurés par une équipe homme-machine intelligente, où des pilotes IA aident les opérateurs humains à planifier des missions complexes sans faille et à les exécuter avec plusieurs engins spatiaux.

Jackal opère en toute sécurité à courte distance pour collecter des images multispectrales, des vidéos en mouvement et des données d'observation métriques de tout objet spatial résident sur n'importe quelle orbite. Le traitement peut être effectué à la périphérie, au niveau de la couche de transport ou dans le nuage grâce à notre système de contrôle de mission de nouvelle génération.

https://www.wired.com/story/true-anomaly-jackal-pursuit-satellites/

L'ancien commandant de l'armée de l'air américaine Even "Jolly" Rogers s'inquiète d'une guerre spatiale. "Les conflits existent sur un continuum qui commence par la concurrence et finit par déboucher sur un conflit à grande échelle, comme ce que l'on voit en Ukraine", dit-il. Les États-Unis, ajoute-t-il, sont déjà "en concurrence active avec la Russie et la Chine pour la liberté d'action et la domination du domaine spatial. Et cela évolue très rapidement".

Ainsi, le 26 janvier de l'année dernière, l'ancien major de l'US Air Force a constitué True Anomaly, Inc pour "résoudre les problèmes de guerre orbitale les plus difficiles pour l'US Space Force", a-t-il ensuite tweeté.

Selon un récent dépôt auprès de la Commission fédérale des communications (FCC), True Anomaly se prépare maintenant à sa première mission orbitale. En octobre, True Anomaly espère lancer deux engins spatiaux Jackal de "poursuite orbitale" à bord d'une fusée SpaceX vers une orbite terrestre basse. Les Jackals ne seront pas équipés de canons, d'ogives ou de lasers, mais ils seront capables d'effectuer des opérations de proximité de rendez-vous (RPO), c'est-à-dire de manœuvrer à proximité d'autres satellites et d'y placer une batterie de capteurs. Cela pourrait révéler les systèmes de surveillance et d'armement de leurs rivaux, ou aider à intercepter des communications. 

Lors de leur première mission, baptisée Demo-1, les Jackals se contenteront de s'espionner mutuellement, en utilisant des propulseurs, des radars et des caméras multispectrales pour s'approcher à quelques centaines de mètres. Si tout se passe bien, M. Rogers envisage de déployer des milliers de vaisseaux spatiaux autonomes au service de l'armée américaine, contrôlés par une équipe d'opérateurs humains et d'IA "pour poursuivre les adversaires où qu'ils volent, et pour fournir les outils de responsabilisation".

Ces outils commencent par la compréhension des technologies que les adversaires de l'Amérique déploient dans l'espace. "Mais une défense active va être nécessaire", déclare Rogers, désormais PDG de True Anomaly. "Si vous prenez au sérieux le travail de défense et de protection du domaine, vous devez avoir la capacité d'assurer les fonctions conjointes de manœuvre et de feu." Bien que les militaires utilisent souvent le terme "feux" pour désigner des armes cinétiques comme les canons et les obus, dans le contexte spatial, il fait généralement référence au brouillage, à la guerre électronique et aux cyberattaques.  

Rien sur le site Web de True Anomaly ne suggère que l'entreprise développe ses propres armes offensives. Toutefois, dans une série de messages publiés l'été dernier, Rogers a tweeté : "Désactiver tactiquement les engins spatiaux ennemis peut faire la différence entre la perte d'un groupe d'attaque de porte-avions entier ou sa survie ... Et il existe de nombreuses façons de détruire les engins spatiaux qui ne détruisent pas l'environnement. Après tout, ce ne sont que des ordinateurs flottants."

La RPO elle-même n'est pas nouvelle. Dans un rapport publié en septembre dernier, la Secure World Foundation, une fondation privée promouvant des solutions coopératives dans l'espace, a décrit des dizaines d'opérations militaires de RPO en orbite géostationnaire et basse depuis la guerre froide. Dans la plupart des cas, il s'agit d'engins spatiaux américains, russes ou chinois qui s'approchent de leurs satellites respectifs, vraisemblablement pour voir à quoi ils ressemblent ou pour écouter leurs communications.

On assiste également à l'émergence d'utilisations pacifiques de la RPO, comme les remorqueurs spatiaux qui peuvent réparer ou relocaliser des satellites défaillants, ou encore enlever des déchets spatiaux dangereux. La Secure World Foundation participe au fonctionnement d'une organisation appelée Confers, qui établit des normes techniques volontaires pour la RPO commerciale. True Anomaly est l'un des quelque 60 membres de Confers. "Si nous voulons un jour faire des choses comme le nettoyage des débris spatiaux, nous devons développer ces technologies", déclare Brian Weeden, directeur de la planification de la fondation. Cependant, True Anomaly est la première start-up de RPO qui se concentre explicitement sur le marché militaire, dit-il.

Le dernier travail de Rogers pour le gouvernement consistait à diriger des équipes au sein de l'US Space Command qui planifiaient comment et quand déployer des systèmes spatiaux militaires défensifs et offensifs. Lui et ses cofondateurs, Dan Brunski, Tom Nichols et Kyle Zakrzewski, également anciens officiers de l'armée de l'air et de l'armée de l'espace, "connaissaient le problème mieux que quiconque, étaient confrontés aux limites de la technologie au quotidien et étaient frustrés par ces limites", explique M. Rogers. Plutôt que d'attendre qu'un grand entrepreneur industriel de la défense s'en occupe, ils ont décidé de résoudre le problème eux-mêmes. Le déploiement d'armes spatiales par les rivaux de l'Amérique, dit-il, "est beaucoup plus proche que la plupart des gens ne le pensent."

Selon les documents déposés auprès de la US Security Exchange Commission, True Anomaly a déjà levé plus de 23 millions de dollars auprès d'investisseurs. Cela inclut un investissement en décembre de Narya, une société de capital-risque cofondée par le sénateur américain JD Vance, un républicain de l'Ohio à tendance MAGA. (Rogers précise que True Anomaly elle-même n'a aucune affiliation politique). 

La société a récemment signé un bail pour une usine de 35 000 pieds carrés dans la banlieue de Denver, dans le Colorado. Outre la fabrication des satellites Jackal, les ingénieurs de True Anomaly conçoivent un système de contrôle basé sur le cloud pour intégrer des agents autonomes et des opérateurs humains, utilisent des moteurs de jeu commerciaux comme Unity pour créer des applications interactives en temps réel et développent un logiciel de physique haute fidélité pour aider les Jackal à manœuvrer dans l'espace. True Anomaly a déjà déposé une demande de marque couvrant, entre autres, le matériel et le logiciel pour "les systèmes d'imagerie, de proximité de rendez-vous et d'acquisition de cibles dans l'espace orbital." 

"Ce qui est différent avec True Anomaly, c'est la façon dont il semble présenter son satellite comme un système de poursuite, plutôt qu'un système d'imagerie ou de collecte de renseignements", déclare Kaitlyn Johnson, directrice adjointe du projet de sécurité aérospatiale au Center for Strategic & International Studies. "Cela m'inquiète car cela pourrait provoquer une escalade involontaire. En particulier, compte tenu de l'expérience du fondateur dans l'armée de l'air, nos adversaires pourraient y voir une entreprise à vocation militaire qui commence à se doter de cette capacité."

Le premier défi de l'entreprise pourrait être de maintenir intacts ses propres ordinateurs flottants. "Le RPO coopératif est déjà difficile", déclare Johnson. "Vous pouvez le constater d'après les démonstrations d'Astroscale et de Northrop avec leurs satellites de service, qui ont été planifiées pendant des années." Une mission de RPO coopérative de la NASA en 2005, appelée DART, a échoué lorsque le vaisseau spatial a mal fonctionné, s'est écrasé sur son satellite cible et a été détruit. 

Les missions de poursuite de satellites adverses risquent d'être encore plus risquées, selon M. Johnson : "Vous ne disposez pas des mêmes données en provenance de l'autre satellite. Vous n'avez peut-être pas les diagrammes et les diagnostics de ce à quoi ressemble le satellite, ce qui vous permet de savoir ce que vous allez rencontrer."

Toute collision en orbite peut générer plusieurs milliers de débris spatiaux, chacun d'entre eux pouvant endommager d'autres satellites, créant encore plus de débris. Les chercheurs craignent que l'augmentation du nombre de débris orbitaux ne finisse par déclencher une cascade catastrophique connue sous le nom de "syndrome de Kessler". Selon M. Rogers, l'évitement des collisions est une possibilité "que nous suivons de très près et de manière agressive. Nous sommes déterminés à agir de manière responsable et durable dans le domaine spatial."

Rogers lui-même n'est pas étranger au risque. Avant de lancer True Anomaly, il a fondé et dirigé un fonds spéculatif cryptographique appelé Phobos Capital. Et avant cela, il a créé une société appelée 3720 to 1, Inc - une référence aux chances de Han Solo de réussir à naviguer dans un champ d'astéroïdes dans L'Empire contre-attaque, selon C-3PO. 

Après le lancement de la fusée de SpaceX en octobre, on saura plus clairement si l'entreprise de Rogers a plus de chances de réussir ou s'il s'agit simplement d'un autre morceau de science-fiction.

Et vous croyez que les Russes vont laisser les Américains inspecter leurs satellites militaires et en plus les laisser les toucher ? Mais vous vous réveillez quand ?

La société de services spatiaux Rocket Lab et la startup True Anomaly ont annoncé le 11 avril qu'elles avaient obtenu des contrats pour le lancement d'une mission "tactically responsive space" (espace tactiquement réactif) pour l'armée de l'espace américaine.

Rocket Lab a obtenu un contrat de 32 millions de dollars et True Anomaly un contrat de 30 millions de dollars pour Victus Haze, une mission de démonstration destinée à tester et à affiner les capacités de l'armée à déployer rapidement des satellites en réponse à des menaces dans l'espace. Dans le cadre de Victus Haze, un satellite d'imagerie sera lancé pour inspecter un objet en orbite. 

Rocket Lab concevra, construira, lancera et exploitera un engin spatial capable d'effectuer des opérations de rendez-vous et de proximité, dont la date de livraison est prévue pour 2025. Une fois l'exercice commencé, Rocket Lab recevra une notification pour lancer l'engin spatial sur une orbite cible à l'aide de la fusée Electron de l'entreprise.

En orbite, l'engin spatial effectuera des manœuvres avec l'engin spatial Jackal de True Anomaly.


Le lancement et le déploiement rapides de satellites sont devenus une priorité pour les opérations spatiales militaires. Victus Haze s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par la Space Force pour développer des systèmes spatiaux plus agiles pouvant être mis en orbite et commencer à fonctionner rapidement, à l'instar de la mission Victus Nox qui a été lancée en septembre à bord d'une fusée Firefly. 

Dans le cadre de ce contrat, True Anomaly construira un vaisseau spatial Jackal capable d'effectuer des opérations de rendez-vous et de proximité, et fournira un centre de commande et de contrôle.

True Anomaly, basée à Centennial (Colorado), a lancé ses deux premiers engins spatiaux Jackal le 4 mars dans le cadre de la mission de covoiturage Transporter-10 de SpaceX Falcon 9. Quelques jours après le lancement, True Anomaly a déclaré avoir confirmé l'emplacement des deux véhicules et le déploiement de leurs panneaux solaires, mais la mission n'a pas été couronnée de succès. "Le premier essai en vol a progressé aussi loin que possible et nous ne prévoyons pas d'atteindre les autres objectifs de l'essai, y compris les démonstrations de rendez-vous en orbite et d'opérations de proximité", a déclaré la société.

Le projet Victus Haze est financé par la Defense Innovation Unit, le Space Safari Program Office du Space Systems Command et SpaceWERX, la branche innovation de la Space Force.

Choros a écrit:

Astro-notes a écrit:Et vous croyez que les Russes vont laisser les Américains inspecter leurs satellites militaires et en plus les laisser les toucher ? Mais vous vous réveillez quand ?

Je crois que tout le monde est bien réveillé justement.
Notamment quand il s'agit d'apporter une réponse du même ordre à ce que pratiquent déjà les Russes.
Auriez-vous oublié cette affaire?
https://www.latribune.fr/entreprises-finance/industrie/aeronautique-defense/le-satellite-espion-luch-olymp-demasque-par-arianegroup-790241.html

Et allons jusqu'au bout du raisonnement: si les Américains le font, ils feront quoi les Russes ?

Ne confondons pas tout. Ce que tu évoques avec Olimp-K ("Luch-Olymp") c'est de l'espionnage. Les Américains le font depuis vingt ans avec PAN, les Russes leur ont emboîté le pas. Je crois que les Chinois ont un programme équivalent, mais je n'en suis pas certain.

Là ce dont on parle, c'est de l'ASAT coplanaire, c'est-à-dire de l'offensif. On donne des noms jolis ("tactically responsive satellite" ha ha ha), mais c'est juste de l'ASAT coplanaire, comme les Soviétiques en faisaient dans les années 1960-1970 avec les satellites-tueurs IS.

True Anomaly licencie un quart de ses effectifs, soit 30 personnes.

https://spacenews.com/space-startup-true-anomaly-cuts-workforce/

La société de technologie spatiale True Anomaly a choisi la fusée Alpha de Firefly Aerospace pour lancer son véhicule orbital autonome Jackal dans le cadre d'une mission de démonstration de réponse rapide de l'armée spatiale américaine, ont annoncé les deux sociétés le 17 octobre.
La société True Anomaly, basée dans le Colorado, soutiendra la mission militaire Victus Haze, prévue pour 2025 dans le cadre du programme Tactically Responsive Space (TacRS). Le partenariat avec Firefly prévoit deux missions supplémentaires, les deux entreprises cherchant à renforcer leur position dans le secteur des opérations spatiales à réponse rapide de l'armée.

Victus Haze permettra de tester la capacité de l'armée de l'espace à contrer les menaces orbitales à brève échéance. La mission implique une chorégraphie complexe entre le vaisseau spatial Jackal de True Anomaly et un véhicule distinct de Rocket Lab, qui mènera des opérations de proximité une fois en orbite.
« Victus Haze repousse les limites en exigeant un lancement dans les 24 heures suivant la réception d'une commande, les opérations commençant peu après la mise en orbite des satellites », a déclaré Firefly dans un communiqué.

La mission s'appuie sur le lancement par Firefly, en septembre 2023, d'un satellite Millennium Space pour la mission Victus Nox TacRS, qui marque la deuxième collaboration de la société avec l'armée de l'espace.
Even Rogers, PDG de True Anomaly, a fait l'éloge des résultats obtenus par Firefly, soulignant leur « innovation et leur agilité dans le paysage en évolution rapide de la logistique de lancement spatial réactif et du déploiement de véhicules spatiaux ».

Dans le cadre des préparatifs de la mission, True Anomaly achèvera le développement et les essais de son véhicule orbital autonome Jackal dans ses installations de Denver avant de l'expédier aux installations de traitement de Firefly sur la base spatiale de Vandenberg, en Californie. La charge utile restera en état d'attente jusqu'à ce que l'armée de l'espace déclenche la séquence de lancement de 24 heures.
Une fois l'ordre de lancement donné, Firefly doit achever l'intégration de la charge utile, le ravitaillement de la fusée et les opérations de lancement dans le délai compressé de 24 heures.