SpaceX recherche des sites d'atterissage sur Mars avec la NASA

D'après différntes sources (dont l'article ci-dessous), SpaceX serait à la recherche de sites d'atterissages sur Mars, probablement pour le Starship. Pour cela l'entreprise collaborerait avec la NASA en utilisant notamment les données de la sonde MRO et de sa caméra HiRISE.

SpaceX aurait déjà sélectionnés 9 sites potentiels :





Ces sites sont plutôt plats, avec peu de rochers qui pourraient gêner l'attrissages, à des latitudes plutôt chaudes mais avec néanmoins la présence de glace d'eau dans les sols, comme ici :



Les sites sont assez dégagés et ensoleillés pour construire des panneaux solaires ou des bâtiments.

http://www.businessinsider.fr/us/spacex-starship-mars-landing-sites-map-hirise-2019-9

Je ne sais pas si on peut repérer la position des pôles sur cette image ?
Intuitivement, je dirais que c'est en haut et en bas ....

The sites are also distant from Mars' super-frigid polar caps, are a bit warmer, see quite a bit of sun (important for gathering solar energy)

Ce qui implique que les sites envisagés sont plutôt proches de l'équateur, avec un climat plus clément, un ensoleillement important etc ....

Mais du coup ..... l'affirmation :

Each candidate landing site is a place where frozen water may be buried under just a bit of red dirt and thus accessible to robots and people. That ice could, in theory, be mined, melted, and turned into precious supplies such as water, air, and rocket fuel.

parait un peu optimiste en l'état actuel de nos connaissance réelles du sous-sol. Même si des images radars invitent à colorer en bleu de notables portions de Mars sur cette image. (il y a certes un "in theory" qui tempère un peu .... mais si peu ... car on se croirait presque à plonger dans un océan :D )



Le grattage d'une fine couche de poussière pour accéder à la glace, c'est la mission Phoenix en 2008 qui l'a confirmé possible. Mais son site d'atterrissage était bien plus proche du pôle que les sites dont on parle ici. Donc le discours qui suit concernant l'ISRU .... et la possibilité de disposer facilement des ergols pour ravitailler parait vraiment rapide.

On aura probablement des données supplémentaires avec ExoMars 2020/ Rosalind Franklin et sa foreuse qui doit descendre 2 m sous la surface (mais on sait que forer c'est difficile) et peut-être aussi avec Mars 2020 (Curiosity 2) mais pour ce dernier instrument foreur je n'ai pas trouvé à quelle profondeur il pourra collecter des échantillons.

Oui, je me demande quelle épaisseur de poussière recouvre le sol martien (?). Mon  scepticisme sur l'absence d'eau sur Mars ne porte que sur "disons" les premiers deux cent mètres de sol (hors poussière). Par contre je n'ai pas idée de l'épaisseur de cette poussière : 50 cm, 2 m, 15 m et pourquoi pas plus ? Je n'en sais fichtre rien et au moins la foreuse de Exomars 2020 nous permettra d'y voir plus clair à ce sujet. Le premier test de forage avec un outil fait pour a été un échec, peut-être sera-t-il contourné, mais comme je n'en entends plus parler (!), je reporte tout mon intérêt sur la foreuse de 2m d'Exomars.  :scratch: