Mission Cassini (1997-2017)

La sonde Cassini était équipée d'un moteur principal R-4D d'Aerojet Rocketdyne.

Il fut utilisé à 183 reprises durant les 20 ans de la mission.

Il sera aussi utilisé sur le vaisseau habité Orion.

https://twitter.com/AerojetRdyne/status/1344297417097830400

La sonde Cassini avant son lancement :

Avec Huygens sur la gauche ! Une fantastique première pour l'Europe que l'atterrissage sur Titan en 2005 !

La sonde un peu plus 'habillée' pour un test thermique et en vibration (1996) :



En tenue de vol, il ne manque plus qu'à remplacer les 3 RTG factices par les vrais, au dernier moment avant le lancement, quand la sonde sera sous coiffe, sur son lanceur :



Un beau bébé de 6,80m de haut et de 6 tonnes.

Représentation de la taille des panneaux solaires dont Cassini aurait eu besoin en l'absence de RTG :