Bien avant Spaceship One, il y avait le X-15

Hier soir, je me suis fait un petit bijou kitchissime sur DVD (Zone 1 hélas).

Il s'agit du tout premier film de Richard Donner (futur réalisateur de Superman) avec un très jeune Charles Bronson.

Ça raconte l'histoire de trois pilotes de X-15 et de toutes les équipes du programme qui essaient d'amener cet avion fusée jusqu'aux confins de l'espace. Ils finiront par atteindre 160 km d'altitude, non sans que l'un d'eux y laisse sa peau.

Ça s'appelle "X-15" et ça date de 1961, soit un an avant que White ne passe la limite des 80 km (50 miles) aux commandes de l'appareil n°3 et ne décroche ses ailes d'astronaute. Pour mémoire le record d'altitude atteint par le X-15 est de 108 km, en août 1963.

L'intrigue est cousue de fil blanc, mais il y a de très belles images prises en vol. Seules les images du X-15 dans l'espace sont assez pourries (mais à cette époque on ne pouvait pas rêver mieux...).



A noter que sur le tableau de service figurent les noms de vrais pilotes de X-15 : Bill Dana, Scott Crossfield, Robert White et Joe Walker. Dommage, il manque Armstrong.

Par ailleurs, contrairement à ce qui est dit sur IMDB, le X-15 ne va pas en orbite dans ce film !