ISS : Expédition 26

Le peuple Américains sur Terre ont été enthousiasmé par la fête de Thanksgiving qui a eut lieu jeudi dernier. Les astronautes de l’expédition 26 l’ont été également. Les trois astronautes américains de la station ont partagés un moment de grâce avec leurs trois coéquipiers russes le (24 novembre) soit la veille du retour sur terre des membres de EXP.25, afin de profiter pleinement d’un dernier repas ensemble. L'équipage américano-russe s’est réunis dans le module unity qui lors de cette occasion, a bien porté son nom. L'idée de la célébration provenait de l’astronaute américain Scott Kelly, qui à pris le commandement de la station depuis le départ de Douglas H Wheelock.

"Je voudrais souhaiter à tous un très heureux, heureux Thanksgiving», a lancé Scott Kelly dans un message vidéo, ajoutant que lui et ses coéquipiers étaient reconnaissants d'être sur la station. Il poursuit «Je suis heureux et je me sens privilégié. » Précuite la dinde fumée se trouvait au chaud. Les Haricots verts avec champignons, patates douces confites, farce de dinde, et une sorte de dessert couronné de fruits ont également été appréciés lors de ce repas de Thanksgiving. Kelly a fait ses adieux à ses coéquipiers Wheelock Douglas et à Shannon Walker, ainsi qu’au cosmonaute Fyodor Yurchikhin, quand ils ont quittés la station spatiale jeudi soir.

«Je suis vraiment reconnaissant d'être ici et de faire partie de cette équipe," a déclaré Wheelock vers kelly jeudi soir. «Cela a été une expérience formidable pour nous tous."

Le robot Dextre de la Station spatiale internationale a effectué une séance d'entraînement jeudi, démontrant ainsi qu’il est bel et bien prêt au service, pour l’arrivée du cargo japonais HTV en Janvier prochain.

En effet, Dextre à déplacé un conteneur de transport de marchandises d'un lieu d'arrimage à un autre depuis une des poutrelles de la station spatiale. La manœuvre a été réalisée durant mercredi et jeudi dernier. Dextre à placé sa cargaison sur un support de stockage avec un alignement précis. Une série de régulateurs de puissance était emballé à l'intérieur de ce conteneur de transport de fret.

Dextre, muni de deux bras est conçu pour assumer des tâches de maintenance routinières depuis l’extérieure de la station spatiale qui exigeraient normalement une sortie dans l'espace effectuée par des astronautes. L'opération de cette semaine a été considérée comme un examen final par l’agence Canadienne, qui fournit la majeure partie de l'équipement de la station spatiale en matière de robotique. Ce test a permis de gagner de l'expérience pour les membres de l'équipe de commande, basée au sol, à Houston, qui continuent d'apprendre visiblement encore à exploiter les systèmes complexes de Dextre.

Dextre effectuera le transfert de deux charges utiles provenant du cargo japonais HTV de ravitaillement prévu pour le début de l’année prochaine. Ces opérations de transfert de cargaison seraient les premières taches importantes de Dextre, depuis 2008.

Bien que beaucoup de personnes sur Terre aient passées les dernières heures de 2010 à faire la fête, pour les astronautes de l’expédition 26, ce fut un évènement relativement modérée à bord de la Station spatiale internationale.

Les six résidents d’ISS composé de trois Russes, deux Américains et d’un Italien, ont eut droit le 31 décembre à stopper leur travail, selon un ordre envoyé depuis le sol par les responsables de la NASA. En effet les journées de Samedi et dimanche ont été asse tranquille si je puis dire, avec seulement quelques tâches routinières d'entretien planifiées.

Pendant ce temps libre, les astronautes auront eut la chance de parler à leurs familles, et de se préparer activement en vue d'une année 2011 bien remplie. Les membres de l'équipage ont sans aucun doute profités de cette occasion pour aller regarder la terre depuis le module Cupola. «La plupart du temps, après le travail, nous y allons», a déclaré l’astronaute de la NASA Cady Coleman dans une interview vidéo avec les journalistes effectué jeudi (30 décembre). "En regardant vers le bas il y’a la Terre, ce qui visuellement est tout simplement incroyable, et je ne m’en lasse pas." Coleman, qui est arrivé à la station spatiale le 17 décembre, a déclaré qu'elle envisage également de consacrer du temps pour pratiquer de la flûte, ce qu’elle a largement négligé jusqu'à présent selon elle. «Je suis tellement occupée, juste pour apprendre à travailler ici et faire en sorte de pouvoir effectuer tous les travaux que Je n'ai pas été en mesure de sortir ma flûte et de pouvoir en jouer" a t elle dit , mais elle poursuit par : « j’ai malgré tout l'espoir d’en faire ce week-end."

Ce petit moment de vacances d’hier et d’aujourd'hui est le deuxième d'une série de "jours OFF", puisque le jour de Noël, avait déjà permis de laisser l’équipage au repos. Le petit groupe international de résidents à fêté Noël avec notamment un «dîner en famille» et l’ouverture de quelques cadeaux (cf. images tatiana13).

A venir la semaine prochaine, l'équipage va célébrer une seconde fête de Noël. En effet l'Eglise orthodoxe russe célèbre Noël selon le calendrier julien, pour marquer l'événement le jour du 7 janvier au lieu du 25 décembre. Ainsi, les trois cosmonautes russes vivants à bord de la station bénéficieront d’un autre jour de repos. Mais Coleman, Nespoli et l'Américain Scott Kelly ne seront pas de la partie en ce nouveau jour de Noël, au lieu de cela, ils iront travailler.

L’actualité américaine mais aussi l’actualité personnelle du commandant actuel de l’ISS (Mr Scott Kelly), comme on le sait tous est asse mouvementé ces jours ci et lue pratiquement sur tout les médias internationaux, en raison des évènements tragiques ayants eut lieu à « Tucson » (en Arizona) {Pour plus d’informations a ce sujet, se conférer au fil y correspondant en se rendant sur la rubrique [divers-autres sujet]}. Au centre de contrôle de mission au Centre spatial Johnson à Houston et à bord de la Station spatiale internationale, les contrôleurs de vol et les membres d'équipage de l'Expédition 26, se sont arrêtés pour observer une minute nationale de silence, aujourd’hui 10 janvier 2011. L'événement a été organisé pour les victimes de la fusillade de Tucson, en Arizona, ayant eut le 8 janvier qui a fait six morts et plus d'une douzaine de blessés, dont Gabrielle Gifford.