Minotaur IV+ (TacSat-4) - Kodiak - 27.9.2011

Le lanceur Minotaur IV devrait placer sur orbite le satellite TacSat4 le 27 septembre 2011 à 15h49 GMT, depuis la base de Kodiak Island, en Alaska. Le Minotaur IV+ est une variante des fusées Minotaur construites par Orbital Sciences Corporation. Il s'agit d'un lanceur à propergol solide, dérivés d’un missile Peacekeeper désaffecté, et composé de 4 étages étages. Tacsat 4 est un satellite de communication militaire destiné à l'USAF. Sa masse est de 460kg. TACSAT-4 est aussi la quatrième variante d'une série d'expérimentation militaire de reconnaissance et de communication. Le Naval Research Laboratory (NRL) est le gestionnaire du programme.

L' Office of Naval Research (ONR) a parrainé le développement de la charge utile et à financé la première année d'exploitation. Les prévisions météo actuelles restent incertaines pour le décollage. La principale menace viendrait d’éruptions solaires ayant eu lieu cette semaine, générant un flux de protons qui pourraient perturber les performances des ordinateurs et de l'électronique de la Minotaur 4+.