[Japon] Lancement et mission d'HTV 3 (Kounotori-3)

Lancé par l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) le 20 juillet dernier avec à bord plusieurs tonnes de fournitures et d'expériences scientifique destinées à l'équipage d'ISS, c'est désormais l'heure du départ pour HTV-3. Un départ retardé de six jours en raison de la sortie extra-véhiculaire EVA#19 mise en place en urgence par la NASA, menée par Williams et Hoshide le 5 septembre dernier. La couverture télévisuelle de la NASA débutera aux alentours de 10:30 GMT ce mercredi (12.09.12) pour suivre les opérations de désaccouplement, mais le plus intéressant aura lieu à 15h30GMT, avec la libération finale de HTV-3.

Le vaisseau de ravitaillement japonais HTV-3/Kunotori-3 (ou plus familièrement dénommé « cigogne blanche ») a été désaccouplé d’ISS à l’aide du bras robotisé Canadarm2 aux alentours de 10:30 GMT aujourd'hui. Cette première opération à d'abord marqué le terme d’une mission orbitale longue d’un peu plus d’un mois.

Lancé par l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) le 20 juillet dernier avec à son bord plusieurs tonnes de fournitures et d'expériences scientifique destinées à l'équipage d'ISS, le cargo n’a définitivement été libéré par l’astronaute Japonais Aki Hoshide qu’à 15H50GMT (il n'ya que quelques minutes).

Une fois hors de porté de la station spatiale internationale, le vaisseau cargo devra effectuer une série d'allumage moteurs pour corriger sa trajectoire, avant d'entreprendre une rentrée atmosphérique destructive au dessus de l’océan pacifique. Pour informations, ce départ a été retardé de six jours en raison de la sortie extra-véhiculaire additionnelle (EVA#19) mise en place en urgence par la NASA le 5 septembre dernier.

J'ai également lu ça tout à l'heure, mais je trouvais le message twitter de NSF un chouille incompréhensible une fois francisé pour le rapatrier ici. Si "abort burn" il y'a, quel en serait la raison et quelle serait la suite logique? Une entrée destructive dans l'atmosphère terrestre plus rapidement abordée?

L’agence japonaise d'exploration aérospatiale (la JAXA) et IHI ont publié les premières images prises par « i-Ball Re-Entry Data Recorder » alors que le véhicule exécutait sa rentrée destructive dans l'océan Pacifique vendredi.

Et non, i-Ball n’est pas une nouvelle « appli » i phone, mais une un enregistreur de données qui a réalisé son premier vol à bord de HTV3. Le capteur, installé en début de semaine à l’intérieur de HTV3 par Aki Hoshide, est de forme sphérique, d'un diamètre de 40 centimètres et comprend deux caméras ayant pu acquérir des images de l’entrée atmosphérique de HTV. Ces images donnent un aperçu concret de ce qu'est l’environnement d'une rentrée destructive. De plus, le dispositif comprend des capteurs de mesure de température et d’accélérations.

i-Ball abrite un transpondeur GPS conçu pour le suivit des dernières minutes du vol et post-rentrée. (Seul dispositif à ne pas avoir été désintégré avec le ReEntry Breakup Recorder (REBR)). Après une descente finale freinée par un parachute déployée avant l'amerrissage dans l'océan pacifique, i-Ball a pu communiquer ses données via un satellite Iridium. Bien que, i-Ball ait fait un amerrissage en toute sécurité et soit resté à flot pendant un certain temps, la sphère ne sera pas recouvré. L'enregistreur de données a été développé par IHI Aerospace Co. Ltd et a une masse totale de 15,5 kilogrammes.