[Japon] Lancement et mission d'HTV 3 (Kounotori-3)

L’agence japonaise d'exploration aérospatiale (la JAXA) et IHI ont publié les premières images prises par « i-Ball Re-Entry Data Recorder » alors que le véhicule exécutait sa rentrée destructive dans l'océan Pacifique vendredi.

Et non, i-Ball n’est pas une nouvelle « appli » i phone, mais une un enregistreur de données qui a réalisé son premier vol à bord de HTV3. Le capteur, installé en début de semaine à l’intérieur de HTV3 par Aki Hoshide, est de forme sphérique, d'un diamètre de 40 centimètres et comprend deux caméras ayant pu acquérir des images de l’entrée atmosphérique de HTV. Ces images donnent un aperçu concret de ce qu'est l’environnement d'une rentrée destructive. De plus, le dispositif comprend des capteurs de mesure de température et d’accélérations.

i-Ball abrite un transpondeur GPS conçu pour le suivit des dernières minutes du vol et post-rentrée. (Seul dispositif à ne pas avoir été désintégré avec le ReEntry Breakup Recorder (REBR)). Après une descente finale freinée par un parachute déployée avant l'amerrissage dans l'océan pacifique, i-Ball a pu communiquer ses données via un satellite Iridium. Bien que, i-Ball ait fait un amerrissage en toute sécurité et soit resté à flot pendant un certain temps, la sphère ne sera pas recouvré. L'enregistreur de données a été développé par IHI Aerospace Co. Ltd et a une masse totale de 15,5 kilogrammes.