[X1 technologies] Robot NEO

L’entreprise norvégienne 1X qui est désormais basée en Californie a dévoilé le 30 août un prototype de robot humanoïde fonctionnel. Loin des promesses du robot Optimus de Tesla, ce NEO Beta semble fonctionnel, même si des mystères sur sa conception subsistent.

Les robots humanoïdes pourraient représenter le futur de l’industrie robotique, en tout cas, c’est ce que sous-entend Elon Musk. Ce n’est pas le seul à travailler dans ce secteur puisque 1X vient de dévoiler son robot humanoïde NEO Beta. L’entreprise indique sur son site, que leur robot se veut différent des « robots traditionnels et rigides » pour se tourner vers des robots « aux conceptions bio-inspirées ». On se retrouve ici avec un robot bipède, avec une tenue de sport et un visage tout droit sorti d’un film de science-fiction.

Sur le site de l’entreprise, on apprend que le robot mesure 1,65 m pour 30 kilos avec une vitesse de marche de 4 km/h pouvant courir jusqu’à 12 km/h et porter 20 kilos de charge. Le tout couplé à une autonomie pouvant aller de 2 à 4h. Un projet qui semblerait presque trop beau pour être vrai.

Pour autant, l’entreprise n’émerge pas de terre avec ce projet. Créé en 2014, 1X n’en est pas à son premier essai. Elle a conçu le robot Eve, un robot aux airs humanoïdes se déplaçant avec des roues. Avec NEO Beta, 1X ferait un pas de géant dans l’industrie robotique.

En 2023, Ewen Dantec, Doctorant en robotique au Laboratoire d’analyse et d’architecture des systèmes, INSA Toulouse écrivait dans The Conversation que la « la locomotion humaine est un problème extrêmement compliqué d’un point de vue mathématique, qui implique le contrôle en temps réel d’environ 360 articulations et 640 muscles, tout en tenant compte du centre de gravité, de l’équilibre, des appuis, de la vision… ».

Ce projet n’est pas sans rappeler les promesses que pouvait tenir Elon Musk avec son robot humanoïde Optimus. Si on est loin d’un humain déguisé dans un costume de robot, la performance de Neo Beta a de quoi interroger.

Avec un design parfaitement camouflé, difficile de connaître la mécanique qui se trouve derrière cet humanoïde. D’autres vidéos de présentations sur X (anciennement Twitter) mettent en scène le robot dans différents environnements. On le trouve moins fluide, mais avec des gestes qui restent étonnamment précis.

Si l’on est sur un prototype pour le moment, le NEO Beta est plus que prometteur. Reste à savoir quelle utilité il aura et quelle place il pourrait prendre dans nos quotidiens s’il vient vraiment à être commercialisé.