Atlas V 421 NROL-61 (?) - CCAFS - 28.7.2016

Le prochain lancement au cours de cet été calme est prévu le 28 juillet, avec une Atlas V 421 porteuse du satellite secret NROL-61.

C'est le premier satellite du NRO à utiliser ce lanceur, qui sera protégé par la plus longue coiffe de 4 m de diamètre : l'Extra Extended Payload Fairing (XEPF).

Le lanceur partira vers l'Est avec un azimuth de vol de 99°, ce qui correspond, si j'ai bien compris, à l'angle entre la direction Nord et la direction prise par le lanceur :



Le poster de la mission :



Haute résolution

Le badge de la mission :



Haute résolution

Le badge du lanceur :



Haute résolution

Le 1^er étage a été installé sur le pas de tir le 8 juillet.

La charge utile et sa coiffe ont été installés au sommet du lanceur le 19 juillet.

[mod]Ajout de la date du lancement dans le titre
Wakka[/mod]

Le lancement est prévu pour 12h37 UTC mais la fenêtre de tir s'étend jusqu'à 16h00 UTC.

http://spaceflightnow.com/2016/07/19/secret-nro-satellite-mounted-atop-atlas-5-rocket-for-july-28-launch/

La coiffe XEPF, la plus longue des trois coiffes de 4 m de diamètre disponibles, a auparavant été utilisée pour les cargo Cygnus et pour le lancement des satellites MMS l'an dernier.

lancement toujours prévu pour 12h37 UTC - Live ici: http://www.ulalaunch.com/webcast.aspx

Début de la retransmission par ULA à 12h17 GMT.

Le décollage a eu lieu dès l'ouverture de la fenêtre.

Comme pour les autres lancements du NRO, la retransmission s'est achevée après la séparation de la coiffe, précédée de quelques secondes par l'allumage de l'étage Centaur.

NROL-61 est supposé devoir rejoindre l'orbite géostationnaire. Il s'agirait d'un satellite relais Quasar, ou plutôt d'une évolution de ce satellite vu que l'Atlas V 421 est utilisée pour la première fois par le NRO.

https://twitter.com/SpaceKSCBlog/status/758643150588084224

https://twitter.com/spasmunkey/status/758650369069178881

https://twitter.com/Fox35DerrolNail/status/758647869922484224

https://twitter.com/ulalaunch/status/758659534567112704

Annonce officielle du succès du lancement.

http://www.ulalaunch.com/ula-successfully-launches-nrol61.aspx

https://twitter.com/ulalaunch/status/758680839068741635

Premières observations de NROL-61 en orbite :

http://spaceflight101.com/atlas-v-nrol-61/classified-nrol-61-satellite-spotted-in-orbit/
http://www.satobs.org/seesat/Jul-2016/0135.html

D'après Jonathan McDowell, après la séparation de la charge utile, l'orbite de l'étage Centaur a été abaissée et il est rentré dans l'atmosphère au sud d'Hawaï à 21h00 GMT.

D'après les observations de Paul Camilleri, observateur australien, NROL-61 a été injecté sur une orbite 1207 / 35 800 km à 18,7°, soit une GTO classique.

http://spaceflightnow.com/2016/07/30/nrol-61-satellite-launched-thursday-spotted-in-space-by-sky-watchers/