ORION: la NASA sous surveillance

Le véhicule Orion et la NASA devant la Comité pour la science

Le 28 septembre dernier, le président du Comité pour la Science Sherwood
Boehlert (R-N.Y.) avait convoqué des membres de la NASA et du GAO (Government
Accountability Office) pour débattre du véhicule Orion du programme
Constellation. L'objectif principal de cette audition était d'entendre les
réponses que la NASA avait à formuler suite à la publication du rapport du GAO
fin août dernier, très critique à l'égard du processus d'acquisition de
l'agence sur ce programme majeur. Allen Li, représentant le GAO, a réaffirmé la
position de ce dernier expliquant que la décision, à son avis, prématurée de la
NASA de confier à Lockheed Martin le développement du véhicule Orion risquait
de mener à des dépassements budgétaires et calendaires conséquents. Scott
Horowitz, l'administrateur adjoint pour les systèmes d'exploration à la NASA, a
néanmoins assuré que l'agence avait une connaissance solide du programme, et
que les études préalables à la signature du contrat avec Lockheed avait permis
de renforcer cette position. Le GAO a cependant recommandé au Congrès de
surveiller l'évolution d'Orion ainsi que celle des autres éléments du programme
Constellation, et a suggéré de recourir à l'amendement Nunn-McCurdy si cela
s'avérait nécessaire. [SpaceNews.com 02/10/06]
http://space.com/spacenews/businessmonday_061002.html

En son temps le choix de North American pour le contrat du CSM provoqua également une vive polémique...