[NASA] Commercial Mars Missions

La NASA a sélectionné neuf entreprises pour réaliser des études de faisabilité sur des approches commerciales visant à acheminer des engins spatiaux vers Mars et à y fournir des services.

L'agence a annoncé le 1er mai la sélection des entreprises pour son programme "Exploring Mars Together : Commercial Services Studies". Les neuf entreprises ont reçu 12 contrats ; trois d'entre elles en ont reçu deux chacune, tandis que les six autres n'ont reçu qu'un seul contrat.

Les contrats, d'une valeur comprise entre 200 000 et 300 000 dollars par entreprise, portent sur des études de 12 semaines visant à explorer quatre domaines dans lesquels des services commerciaux pourraient compléter le programme d'exploration de Mars de la NASA : la livraison de petits engins spatiaux ou de charges utiles hébergées en orbite martienne, la livraison de grands engins spatiaux ou de charges utiles hébergées en orbite martienne, les services d'imagerie martienne et les services de relais de communication martiens.

Pour la livraison de petits engins spatiaux ou de charges utiles hébergées, la NASA a sélectionné Firefly Aerospace, Impulse Space et Lockheed Martin. Firefly et Lockheed ont chacun proposé de modifier un vaisseau spatial lunaire pour l'utiliser sur Mars, tandis qu'Impulse Space adapterait une version d'un remorqueur spatial développé pour fonctionner en orbite terrestre.

Pour la livraison de gros engins spatiaux ou de charges utiles hébergées, la NASA a sélectionné Astrobotic, Blue Origin et United Launch Alliance. Astrobotic modifierait un atterrisseur lunaire et Blue Origin proposerait une version de son vaisseau spatial Blue Ring, tandis qu'ULA adapterait un étage supérieur.

La NASA a sélectionné Albedo Space, Astrobotic et Redwire pour des études de services d'imagerie. Albedo étudiera une version du vaisseau spatial qu'elle développe pour fournir des images de la Terre en haute résolution, Astrobotic une version de son atterrisseur lunaire équipé d'une charge utile d'imagerie et Redwire un vaisseau spatial commercial d'imagerie de la Terre modifié.

Blue Origin, Lockheed et SpaceX ont été récompensés pour l'étude des systèmes de relais de communication sur Mars. Blue Origin utiliserait à nouveau une version de Blue Ring, tandis que Lockheed utiliserait un orbiteur martien modifié et SpaceX une version d'un satellite de communication en orbite terrestre, probablement issu de sa constellation à large bande Starlink.

Les entreprises sélectionnées ont fourni peu de détails supplémentaires sur leurs projets d'études. Blue Origin, par exemple, a confirmé que ses études étaient basées sur Blue Ring, la plateforme spatiale qu'elle développe pour des applications en orbite terrestre et au-delà, comme une mission potentielle vers l'astéroïde Apophis proche de la Terre.

Ces études sont liées à un projet de plan d'exploration de Mars que l'agence a présenté il y a plus d'un an pour discuter des plans des futures missions martiennes au-delà de la mission de retour d'échantillons de Mars. Ce plan prévoyait le lancement de missions relativement peu coûteuses, d'un coût compris entre 100 et 300 millions de dollars, lors de chaque opportunité de lancement ouverte sur un cycle d'environ deux ans. Ces petites missions seraient complétées par des missions moins fréquentes mais plus importantes et plus ambitieuses.

Cette stratégie prévoyait d'utiliser des capacités commerciales pour certains rôles, tels que l'imagerie et les communications, en s'inspirant d'autres initiatives commerciales de la NASA, telles que le programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS), dans le cadre duquel la NASA achète de l'espace pour des charges utiles sur des atterrisseurs lunaires commerciaux.

Lors d'une réunion du comité consultatif sur Mars, Eric Ianson, directeur du programme d'exploration de Mars de la NASA, a toutefois précisé que cet effort ne serait pas un "CLPS martien", dans la mesure où la NASA ne demande pas aux entreprises d'étudier l'atterrissage de charges utiles sur Mars. "Je pense que nous en sommes encore loin", avait-il déclaré à l'époque.

La communauté scientifique est très intéressée par des approches commerciales ou autres pour préserver les capacités existantes, mais vieillissantes, de transmission de données depuis la surface et de collecte d'images à haute résolution. C'est notamment le cas de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, dont la caméra HiRISE fournit des images à haute résolution. Cet engin spatial est cependant en service depuis près de vingt ans.

"C'est certainement quelque chose que nous envisageons", a déclaré Tiffany Morgan, directrice adjointe du programme d'exploration de Mars de la NASA, à propos du remplacement de HiRISE par un service commercial, lors d'une session du groupe d'analyse du programme d'exploration de Mars qui s'est tenue le 25 avril. "Nous reconnaissons qu'il s'agit d'une capacité essentielle dont nous avons besoin.

La NASA a déclaré qu'elle publierait un résumé des études dans le courant de l'année et qu'elle les utiliserait pour soutenir le développement de sa stratégie d'exploration de Mars. Ces études sont indépendantes d'un appel à propositions lancé par la NASA le 16 avril pour des études industrielles visant à examiner de nouvelles approches pour la RSM.

La NASA a déclaré qu'elle publierait un résumé des études dans le courant de l'année et qu'elle les utiliserait pour soutenir le développement de sa stratégie d'exploration de Mars. Ces études sont indépendantes d'un appel à propositions lancé par la NASA le 16 avril pour des études industrielles visant à examiner de nouvelles approches pour la RSM.

Question un peu [HS]
Ces études pour la RSM ? C'est bien tenter de simplifier le retour des échantillons martiens (objectif réduire les coûts)  ?   (Return Sample Mission ?).

https://spaceflightnow.com/2024/04/16/nasa-requests-proposals-to-reduce-cost-timeline-of-mars-sample-return-mission/
https://spacenews.com/nasa-open-to-significantly-reduced-return-of-mars-samples/

Pour suivre les résultats de l'appel à projet de la NASA qui a été publié :

.../cut/...Rapid Mission Design Studies for Mars Sample Return solicits industry proposals to carry out rapid studies of mission designs and mission elements capable of delivering samples collected by the Mars Perseverance rover from the surface of Mars to Earth. The short URL for this opportunity is: https://go.nasa.gov/rasmsr24.

Voir le Fil :   https://www.forum-conquete-spatiale.fr/t24829-nasa-etude-de-la-phase-de-retour-des-echantillons-martiens-collectes-par-perseverance

montmein69 a écrit:

La NASA a déclaré qu'elle publierait un résumé des études dans le courant de l'année et qu'elle les utiliserait pour soutenir le développement de sa stratégie d'exploration de Mars. Ces études sont indépendantes d'un appel à propositions lancé par la NASA le 16 avril pour des études industrielles visant à examiner de nouvelles approches pour la RSM.

Question un peu [HS]
Ces études pour la RSM ? C'est bien tenter de simplifier le retour des échantillons martiens (objectif réduire les coûts)  ?   (Return Sample Mission ?).

https://spaceflightnow.com/2024/04/16/nasa-requests-proposals-to-reduce-cost-timeline-of-mars-sample-return-mission/
https://spacenews.com/nasa-open-to-significantly-reduced-return-of-mars-samples/

Pour suivre les résultats de l'appel à projet de la NASA qui a été publié :

.../cut/...Rapid Mission Design Studies for Mars Sample Return solicits industry proposals to carry out rapid studies of mission designs and mission elements capable of delivering samples collected by the Mars Perseverance rover from the surface of Mars to Earth. The short URL for this opportunity is: https://go.nasa.gov/rasmsr24.

Voir le Fil :   https://www.forum-conquete-spatiale.fr/t24829-nasa-etude-de-la-phase-de-retour-des-echantillons-martiens-collectes-par-perseverance

Oui en effet c'est pour tenter de simplifier le retour des échantillons martiens!