NASA, Virgin Galactic Eye Cooperative Efforts

NASA et Virgin, duo d'enfer 8-)

La nasa est en trainde regarder pour une eventuelle collaboration
avec virgin dans le tourisme sub orbital.

désolé en anglais

Source :

http://www.space.com/news/070222_nasa_virgin.html

Article :

NASA is studying the potential of future cooperation with the suborbital tourism firm Virgin Galactic on a variety of fronts, agency officials announced Wednesday.


A Memorandum of Understanding between the U.S. space agency and Virgin Galactic, signed Tuesday, will allow NASA to eye future collaboration with the space tourism firm on the development of spacesuits, spacecraft heat shields, hybrid rocket motors and hypersonic vehicles.


"By encouraging such potential collaborations, NASA supports the development of greater commercial collaboration and applications that will serve to strengthen and enhance the future benefits of space exploration for all of mankind,” Shana Dale, NASA’s deputy administrator, said in a statement.


Founded by British billionaire Sir Richard Branson, Virgin Galactic is building a fleet of five SpaceShipTwo spacecraft to carry paying passengers on suborbital spaceflights based first out New Mexico’s Spaceport America in 2008 and followed by flights from Kiruna, Sweden in 2012. Designed by aerospace veteran Burt Rutan, the SpaceShipTwo vehicle is an evolved version of SpaceShipOne, which won the $10 million suborbital Ansari X Prize competition for reusable, privately-built crewed spacecraft in 2004.


"We are excited to be working with NASA and look forward to future collaborations in exploration and space travel," Alex Tai, vice president of operations for Virgin Galactic, said in a statement.


Under the memorandum, NASA’s Ames Research Center in Moffett Field, California will study the possibility of future collaboration with Virgin Galactic for a period of two years, though no funds will be exchanged between the two entities.


NASA officials stressed that the memorandum does not include provisions for astronaut training, the purchase of future seats aboard Virgin Galactic spacecraft or the supply of technical advice to the private spaceflight firm.


The announcement, however, comes after NASA pledged earlier this month to provide technical support, but now funding, for two other private spaceflight efforts by the Chicago-based firm PlanetSpace, Inc. and Transformation Space Corp. (t/Space) or Reston, Virginia.


Still another pair of private spaceflight companies developing crew and cargo spacecraft with NASA funding -- California’s Space Exploration Technologies (SpaceX) and Oklahoma-based Rocketplane Kistler -- passed major milestones last week under the space agency’s Commercial Orbital Transportation System (COTS).


NASA is studying the possibility of commercial crew and cargo delivery services to the ISS to fill in the gap between the planned 2010 retirement of the agency’s shuttle fleet and first crewed flights of its capsule-based Orion Crew Exploration Vehicles in 2014.


SpaceX’s preliminary design review of its Falcon 9 rocket and Dragon crew and cargo spacecraft received NASA approval this month, the space agency has said. Meanwhile, Rocketplane Kistler set requirements for the interfaces between its two-stage, reusable K-1 cargo transportation system and the International Space Station (ISS).


"As we constantly seek to build upon the advances made by explorers who have come before us, we now embark upon an exciting time in space exploration history that realizes the unlimited opportunities presented by a commercial space economy," Dale said in the agency’s Wednesday statement.

En francais

Source :

http://www.flashespace.com/html/fev07/23_02.htm

Article :


La NASA et Virgin Galactic viennent de signer un protocole d'accord ouvrant la voie à une coopération dans le développement de technologies afférentes au vol habité. Cette coopération s'étendra en particulier à de nombreux aspects liés aux véhicules spatiaux (protection thermique, systèmes de propulsion hybride) et au soutien vie (combinaisons spatiales).

Cet accord prévoit que Virgin Galactic pourra utiliser les installations du Centre Ames de la NASA. Il n'implique aucune relation commerciale entre la NASA et Virgin Galactic.

Virgin Galactic

Virgin Galactic est la première compagnie commerciale du monde sur le marché du tourisme spatial. Elle est détenue par le Groupe Virgin de R. Branson et Burt Rutan (Scaled Composite). Ce dernier est le concepteur du SpaceshipOne, le premier avion spatial réutilisable qui réussit en 2004 à atteindre par 2 fois les 100 km d'altitude marquant la frontière entre la Terre et l'espace. Cet exploit lui avait alors permis de remporter les 10 millions de dollars du prix Ansari X, un prix lancé en 1996 pour encourager le développement du tourisme spatial.

Virgin Galactic a commandé cinq Spaceshiptwo et deux White Knight 2 (l'avion lanceur) et posé des options pour plusieurs autres systèmes. Les premiers vols sont prévus pour 2009 au prix de : 200 000 dollars. Notez que cette compagnie s'intéresse également à un autre marché commercial, celui des déplacements suborbitaux à très grande vitesse de point à point.

SpaceShipTwo

Développé par Scaled Composite, le SpaceShipTwo reprendra le concept du SpaceShipOne, mais en plus grand. Son profil de mission sera similaire à celui de son prédécesseur. Il sera lancé par le White Knight 2, un engin aussi long qu'un Boeing 757 qui décollera comme un avion emportant sous son fuselage SpaceShipTwo jusqu'à environ une vingtaine de kilomètres d'altitude d'où s'effectuera la séparation des deux engins. Le SpaceShipTwo utilisant alors son propre système de propulsion pour rejoindre l'espace, c'est-à-dire les 100 km d'altitude (frontière officielle entre la Terre et l'espace).

Avec une longueur de 18 mètres, il sera capable de transporter 8 personnes dont 2 pilotes. Les 6 sièges prévus pour les passagers seront escamotables de façon à offrir un beau volume habitable dans la cabine de façon à autoriser toutes les facéties possibles et les joies de l'apesanteur aux passagers lorsque l'engin sera dans l'espace.