Intelsat transfère 2 lancements de Land Launch à Arianespace

A cause des retards dû au récent échec d'une fusée Zenit, Intelsat a décidé de faire lancer 2 de ses satellites (Intelsat 11 et Horizons-2) par une Ariane 5 au lieu d'une Zenit Land Launch.

http://www.multichannel.com/article/CA6429573.html

http://space.skyrocket.de/index_frame.htm?http://www.skyrocket.de/space/doc_sdat/intelsat-11.htm

http://space.skyrocket.de/index_frame.htm?http://www.skyrocket.de/space/doc_sdat/horizons-2.htm

Voila une bonne chose pour Arianespace.

Pour une fois que c'est dans ce sens là... et non l'inverse

De puis quelques temps, Arianespace pratique la politique du premier arrivée premier servit. Arianespace propose les crénaux de lancement et les clients s'y mettent. En cas de retard, le crénau est libéré.
C'est la raison pour laquelle depuis 3 ou 4 ans on a plus de planning de lancement en début d'année, çà change tous les mois!
Si l'on regarde les contrats de lancement gagnés par Arianespace depuis la fin d'Ariane 4, il y a eu pas mal de chaboulements, retards des uns, annulation des autres, transfert sur un autre lanceurs, ...

Il a surtout fallu attendre le retour en vol d'ECA pour pouvoir faire ça. Avec ECA, Arianespace a une marge de manoeuvre. Ils ont plus facile pour mettre 2 satellites ensemble tout en respectant la charge maximale. Avec les versions Ariane 5G, c'était moins facile... 7 tonnes sur GTO, ça ne laisse pas beaucoup de choix quand on a des satellites de 3 à 6 tonnes. Avec ECA, il reste encore pour 4 à 7 tonnes.

A une époque, Arianespace avait prévu de mettre en place une politique commerciale appelée "FIFO" ("First-In, First Out") rendue possible grâce à Ariane 5ECA. L'idée était de préparer des Ariane 5ECA standardisées pour des vols réguliers et de prendre les premiers passagers qui se présenteraient à Kourou, quels qu'ils soient.

Le FIFO a été abandonné parce qu'il posait des problèmes pratiques au niveau de l'analyse des missions et aussi parce qu'Ariane 5ECA ne peut placer que 9,4 t en orbite, ce qui pose problème quand les deux premiers satellites qui se présentent pèsent 5 t ou plus.

Néanmoins, Arianespace a fait d'énorme progrès en terme de flexibilité et il arrive de plus en plus souvent aujourd'hui qu'on lance une Ariane 5 sans être sûr de ce qui volera sur la suivante.

Le manifeste d'Arianespace sur le 2e semestre était relativement flottant depuis plusieurs mois car Arianespace tentait de se ménager une place pour Inmarsat 4F3 (qui est finalement parti ailleurs), le glissement de l'ATV à novembre a également libéré un créneau, tout comme le retard de Star One C1 pour son lancement initialement prévu en juin.

Aujourd'hui, nous nous retrouvons donc avec les lancements qui suivent :

03/05 - Ar5ECA - Astra 1L & Galaxy 17
17/08 - Ar5ECA - SpaceWay 3 & BSAT-3a
??/09 - Ar5GS - Intelsat 11 & Horizons 2 + Manoeuvre ATV
10/11 - Ar5ES - ATV-1
??/12 - Ar5ECA - Star One C1 & Skynet 5B??? (supputation de ma part)

Une fin d'année intense, comme on les aime !