Dawn - Mission autour de Cérès

Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
NASA Headquarters, Washington

STATUS REPORT: 2007-115 October 9, 2007

Dawn Mission Status: Spacecraft Tests Ion Engine

NASA's Dawn spacecraft successfully completed the first test of its ion propulsion system over the weekend. The system is vital to the success of Dawn's 8-year, 1.6 billion-kilometer (3-billion-mile) journey to asteroid Vesta and dwarf planet Ceres.

"Dawn is our baby and over the weekend it took some of its first steps," said Dawn project manager Keyur Patel of NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "We have two months more checkout and characterization remaining before Dawn is considered mission operational, but this is a great start."
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On Saturday, Oct. 6 at 6:07 p.m. Pacific Daylight Time (9:07 p.m. Eastern Daylight Time), the ion propulsion system began thrusting. Over the next 27 hours, spacecraft controllers and navigators at JPL monitored the engine's performance as it was put through its paces.

"We evaluated the engine's capabilities at five different throttle levels," said Jon Brophy, the Dawn project's ion propulsion manager at JPL. "From flight idle through full throttle, the engine performed flawlessly."

Dawn's ion engines are extremely frugal powerhouses. The 27 hours of thrusting from the ion engine resulted in the consumption of less than .28 kilograms (10 ounces) of the spacecraft's xenon fuel supply -- less than the contents of a can of soda. Dawn's fuel tank carries 425 kilograms (937 pounds) of xenon propellant. Over their lifetime, Dawn's three ion propulsion engines will fire cumulatively for about 50,000 hours (over five years) -- a record for spacecraft.
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Antares101 a écrit:Voila Le vaisseau spatial Dawn a bien effectué le passage le 18 Février 2009 à 00h28 UTC auprès de la planète Mars, passant à environ 550 km au-dessus de la surface de la planète. La manoeuvre d'assistance gravitationnelle a propulsé Dawn en direction de la ceinture principale d'astéroïdes où la sonde rencontrera l'astéroïde Vesta en 2011 et la planète naine Cérès en 2015 pour les étudier.
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawnf-20090212.html

De plus Mars sera plus proche de nous

Giwa a écrit:Effectivement, mais on ne poste pas toujours sérieusement et quand on blague ...on peut se permettre un peu de fantaisie et de laisser aller, n'est-ce pas? :)

Sinon si on veut traiter sérieusement ce problème guère important, si Mars ralentit lors du flyby de la sonde interplanétaire par rapport au référentiel héliocentrique, elle se rapprochera un peu du Soleil et en perdant de l'énergie potentielle récupérera de l'énergie cinétique et donc ré accélérera sur une orbite plus basse de la même manière que lorsqu’on actionne des rétrofusées pour se désorbiter avant le freinage atmosphérique. Finalement Mars se retrouve sur une orbite plus basse et donc plus proche de la Terre en moyenne.

Giwa a écrit:

Antares101 a écrit:Voila Le vaisseau spatial Dawn a bien effectué le passage le 18 Février 2009 à 00h28 UTC auprès de la planète Mars, passant à environ 550 km au-dessus de la surface de la planète. La manoeuvre d'assistance gravitationnelle a propulsé Dawn en direction de la ceinture principale d'astéroïdes où la sonde rencontrera l'astéroïde Vesta en 2011 et la planète naine Cérès en 2015 pour les étudier.
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/news/dawnf-20090212.html

Super! De plus Mars sera plus proche de nous de la taille d'un atome dans un an et dans 150 millions d'années d'un pouce !
Les voyages vers Mars seront moins longs ! ;)


"The laws of physics tell us that Mars will pay a price for helping Dawn," said Rayman. "The flyby will cause Mars to slow in its orbit enough that after one year, its position will be off by about the width of an atom. If you add that up, it will take about 180 million years for Mars to be out of position by one inch (2.5 centimeters). We appreciate Mars making that sacrifice so Dawn can conduct its exciting mission of discovery in the asteroid belt."

Les lois de la physique nous indiquent que Mars payera un prix l'aubeDawn aidante, « a dit Rayman. « Le flyby fera ralentir Mars dans son orbite assez qui après un an, sa position seront éteints par environ la largeur d'un atome. Si vous ajoutez cela, cela prendra environ 180 millions d'ans pour que Mars soit hors de la position par un pouce (2.5 centimètres). Nous apprécions Mars faisant que le sacrifice ainsi l'aube Dawn peut conduire sa mission passionnante de découverte dans la ceinture en forme d'étoile. «

New Software Loaded to Main Spacecraft Computer
April 30, 2009
Mission controllers upgraded the software in the spacecraft's main computer this month. This was the first complete software replacement since November 2007. Running the new software required rebooting the computer, which puts Dawn into safe mode. The process of preparing the spacecraft, transmitting the software, rebooting, and recovering from safe mode all went extremely smoothly. Although the software was tested extensively before being radioed to the spacecraft, a short test of ion thrusting proved that no bugs were introduced that might interfere with this crucial capability.
On April 16, Dawn was at its closest distance to the Sun since last year. Now its elliptical orbit will carry it deeper into the solar system.

When Dawn is closer to Vesta, the giant asteroid will occupy most or all of the camera's view, and stars won't be visible. Then the optical navigation will be based on determining the location of the spacecraft with respect to specific surface features that have been charted in previous images.

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En fait, on vient de passer à la vitesse supérieure avec son moteur ionique.
Le précédent record de vitesse était détenu par la sonde DS1, mais ce 5 Juin 2010, Dawn avait accumulée un changement de vitesse de plus de 4,3km/s depuis le début de la mission, comme vient de l'annoncer la NASA.
Pour arriver à ce record, Dawn a dû allumer ses trois moteurs, les uns après les autres pendant ces 620 jours.
Il a consommé moins de 165 kg de Xenon (qui sert au moteur ionique).
Sa mission devrait durer 8 ans et ses moteurs devraient fonctionner pendant 2000 jours (5 ans et demi, le reste du temps la sonde sera en orbite autour des astéroïdes).
Dans un peu plus d'un an Dawn devrait se mettre en orbite autour de Vesta, et Cérès en 2015.
Ce sera une odyssée de près de 5 milliards de km!

Le télescope spatial Hubble a capturé des images du grand astéroïde Vesta qui aideront les scientifiques à fignoler les plans pour le rendez-vous du vaisseau spatial Dawn avec Vesta en Juillet 2011.

Les scientifiques ont élaboré une vidéo à partir des images qui aidera à améliorer les instructions de pointage pour Dawn lorsqu'il sera placé sur une orbite polaire autour de Vesta. Les analyses des images de Hubble ont révélé une orientation du pôle, ou inclinaison, d'approximativement quatre degrés de plus vers l'est de l'astéroïde que les scientifiques pensaient auparavant.



Ceci signifie que le changement de saisons entre les hémisphères nord et sud de Vesta peut intervenir environ un mois plus tard que précédemment prévu tandis que Dawn est en orbite autour de l'astéroïde. Le résultat est un changement du modèle de la lumière du Soleil prévu pour illuminer l'astéroïde. Dawn a besoin de l'éclairage solaire pour l'imagerie et quelques activités de cartographie.



"Bien que Vesta soit l'astéroïde le plus lumineux dans le ciel, sa petite taille le rend difficile à imager depuis la Terre," commente Jian-Yang Li, un scientifique participant à la mission Dawn de l'Université du Maryland à College Park. "Les nouvelles images de Hubble donnent aux scientifiques de Dawn une meilleure notion de la façon dont Vesta tourne parce que nos nouvelles vues diffèrent de 90 degrés de nos images précédentes. C'est comme avoir un point de vue au niveau de la rue et d'ajouter un point de vue aérien."



Les récentes images ont été obtenues par l'instrument WFC3 (Wide Field Camera 3) d'Hubble en Février. Les images ont complété les précédentes de Vesta prises des télescopes au sol et de l'instrument WFPC2 (Wide Field and Planetary Camera) d'Hubble entre 1983 et 2007. Li et ses collègues ont regardé 216 nouvelles images - et un total de 446 images de Hubble en tout - pour clarifier comment Vesta tournait. Le journal Icarus a récemment publié en ligne le rapport.



"Les nouveaux résultats nous donnent matière à réflexion pendant que nous faisons notre trajet vers Vesta," note Christopher Russell, investigateur principal de Dawn à l'Université de Californie, Los Angeles. "Parce que notre but est de prendre des photos de la surface entière et de mesurer l'altitude des dispositifs au-dessus de la majeure partie de la surface à une précision d'environ 10 mètres, ou la taille d'un bâtiment de trois étages, nous devons porter une grande attention à l'illumination solaire. Il semble que Vesta va avoir un printemps tardif au nord l'année prochaine, ou au moins plus tard que nous l'avions prévu."



Lancée en Septembre 2007, Dawn quittera Vesta pour rencontrer la planète naine Cérès en 2015. Vesta et Cérès sont les objets les plus massifs de la ceinture principale d'astéroïdes entre Mars et Jupiter. Les scientifiques étudient ces corps célestes comme des exemples des blocs constitutifs des planètes telluriques comme la Terre. Dawn est approximativement à 215 millions de kilomètres de Vesta. L'été prochain, le vaisseau spatial fera ses propres mesures de rotation de la surface de Vesta et permettra aux directeurs de la mission d'identifier son axe de rotation.



"Vesta a été découvert il y a juste un peu plus de 200 ans, et nous sommes heureux maintenant d'être au seuil de l'explorer depuis l'orbite," commente Bob Mase, chef de projet de Dawn au JPL (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA à Pasadena, Californie. "Nous avons planifié cette mission pour satisfaire notre connaissance imprécise de Vesta. La nôtre est un voyage de découverte et, avec notre capacité à s'adapter, nous attendons avec intérêt de rassembler d'excellentes données scientifiques à notre cible."