Des précurseurs de l'ADN dans une météorite : la vie est-elle née dans l'espace ?

ca donne à réflechir


http://www.lepost.fr/article/2008/06/14/1208087_des-precurseurs-de-l-adn-dans-une-meteorite-la-vie-est-elle-nee-dans-l-espace.html

Pour la première fois, des scientifiques viennent de confirmer que des composants (uracil et xanthine) essentiels à la formation de l'ADN et de l'ARN, retrouvés dans une météorite tombée en Australie en 1969 (météorite Murchinson - voir photo), sont bel et bien d'origine extraterrestre, et ne résultent pas d'une contamination terrestre.

Ces "nucléobases" , comme on appelle ces précurseurs de l'ADN, sont en effet constitués d'une forme lourde de carbone, qui n'a pu naître que dans l'espace.
Ils seraient tombés en grande quantité sur la Terre il y a environ quatre milliards d'années, à l'époque où y émergeait la vie.

L'un des auteurs de l'article publié le 15 juin dans la revue Earth and Planetary Science explique : "nous croyons que la vie primitive a pu adopter des nucléobases en provenance de fragments de météorites pour les utiliser dans un codage génétique leur permettant de transmettre les caractéristiques favorables aux générations futures".

Et elle ajoute, ouvrant l'hypothèse d'une vie extraterrestre : "puisque les météorites représentent des sous-produits de la création du sytème solaire, les composants clés de la vie -y compris les nucléobases- pourraient être répandus dans le cosmos. Au fur et à mesure que l'on découvre dans le cosmos les composants élémentaires de la vie, la possibilité de voir émerger la vie là où existe la chimie appropriée devient vraisemblable".

sur popsci, en anglais

http://www.popsci.com/military-aviation-space/article/2008-06/molecules-life-meteorites

L'abstract du papier en question :

Earth and Planetary Science Letters 270 (2008) 130–136

Extraterrestrial nucleobases in the Murchison meteorite
Zita Martins et al

Carbon-rich meteorites, carbonaceous chondrites, contain many biologically relevant organic molecules and delivered prebiotic material to the young Earth. We present compound-specific carbon isotope data indicating that measured purine and pyrimidine compounds are indigenous components of the Murchison meteorite. Carbon isotope ratios for uracil and xanthine of δ13 C=+44.5‰ and +37.7‰ respectively, indicate a non-terrestrial origin for these compounds. These new results demonstrate that organic compounds, which are components of the genetic code in modern biochemistry, were already present in the early solar system and may have played a key role in life's origin.

Comme quoi nous sont vraiment des pousières d'étoiles pensantes