Stardust / Next : revisiter la comète de Deep Impact

Source: http://www.techno-science.net/?onglet=news&news=2506

Le vaisseau spatial Stardust de la NASA, qui a récemment renvoyé sur Terre une capsule contenant des échantillons de la comète Wild 2 (voir notre news), pourrait être remis en service pour étudier la comète Tempel 1 à la surface de laquelle la sonde Deep Impact avait envoyé un impacteur pour y creuser un cratère en juillet 2005 (voir notre news). Stardust pourrait reprendre le travail là où l'autre sonde l'avait interrompu, en effectuant des observations du cratère et en analysant la structure interne de la comète.

Un des objectifs principaux de Deep Impact était d'étudier le cratère formé par son projectile de 370 kilogrammes, qui s'est abattu sur la comète Tempel le 4 juillet 2005. Mais d'une part le choc a produit plus de poussières que prévu, et d'autre part un des appareils photo de la sonde produisait des images floues. Deep Impact n'avait donc pas pu examiner idéalement le cratère nouvellement formé.

En plus d'indiquer la composition interne de la comète, l'étude du cratère pourrait permettre de préciser la structure et la densité de la comète. Un choc sur une surface très dure aurait produit un cratère plus petit que sur une surface plus souple. La mesure du temps pendant lequel les particules éjectées par la collision sont demeurées à proximité de la comète suggèrent que Tempel 1 est réellement molle et élastique. Mais il serait intéressant de le vérifier en observant directement le cratère, précisent les scientifiques qui ajoutent qu'une telle information pourrait aider à mieux définir de futures missions destinées à dévier d'éventuelles comètes qui pourraient se trouver sur une trajectoire de collision avec la Terre.


Un nouveau rendez-vous dans cinq ans

C'est pourquoi les scientifiques ont proposé que la NASA observe ce cratère à l'aide du vaisseau Stardust dans un projet appelé ScarQuest. Après avoir renvoyé sa capsule d'échantillon en janvier 2006, Stardust gravite désormais autour du Soleil, en s'éloignant de la Terre. Mais il possède suffisamment de carburant pour rallumer ses moteurs en septembre 2007 et revenir à proximité de la Terre en janvier 2009.

Ce survol de notre planète pourra le placer sur une trajectoire lui permettant d'atteindre Tempel 1 le 14 février 2011. A cette date le cratère produit par Deep Impact sera orienté vers le vaisseau. Selon les scientifiques, plus de cinq ans après le choc, les choses se seront calmées et éclaircies, et il sera facile d'observer la surface.


Une "mission opportuniste"

Avant que le vaisseau n'atteigne Tempel 1, cette dernière aura effectué une révolution autour du Soleil depuis sa rencontre avec Deep Impact. On pense que la comète perd environ un million de tonnes de vapeur d'eau par évaporation à chaque orbite. Les scientifiques pourront comparer les images de sa surface prise par Deep Impact alors que la sonde s'approchait d'elle lors d'une orbite avec celles que prendra Stardust lors de la suivante.

"Pour la première fois, nous pourrions déterminer dans quelle mesure la surface de la comète se modifie lorsque les matériaux se vaporisent", indiquent les initiateurs du projet. "La matière s'évapore-t-elle uniformément ? Ou bien existe-t-il des zones particulières, et si oui, qu'ont d'exceptionnel ces régions" ?

Les scientifiques estiment que ScarQuest coûterait entre 20 et 30 millions de dollars. La proposition sera soumise d'ici au 5 avril en tant que "mission opportuniste" peu onéreuse, dans le cadre du programme Discovery de la NASA. Ces missions sont conçues pour utiliser un vaisseau spatial existant (ou quelques uns de ses éléments) pour un coût inférieur à 10% de celui d'une mission entièrement nouvelle.

A noter que la sonde Deep Impact pourrait également être réutilisée pour une mission supplémentaire (voir notre news).

Des nouvelles à ce propos:

http://www.townhall.com/News/NewsArticle.aspx?contentGUID=7ca4280d-f198-408d-b351-51eb826356bc


NASA said Tuesday it is recycling two used spacecraft to lead new robotic missions to study comets and planets around other stars. The encore performances of the Deep Impact and Stardust probes allow the space agency to further its solar system exploration for a fraction of the cost it would take to start a mission from scratch.

Both spacecraft successfully completed their primary missions to two different comets and their discoveries have helped scientists understand how the solar system formed.

In 2005, Deep Impact released a copper impactor that smashed into comet Tempel 1. The collision carved a crater and spilled a plume of debris from its interior into space. The surviving mothership has since been put in safe mode to conserve energy.

Stardust flew close to the comet Wild 2 and used a mitt to collect minute samples of cometary and interstellar dust. A capsule carrying the particles parachuted to Earth last year while the probe remained in space.

Scientists plan to activate Deep Impact later this year for a two-part mission that includes collecting data on extrasolar planets to determine whether they have rings, moons or other features. Deep Impact will become an observatory looking at distant stars already known to be orbited by giant planets.

After that, Deep Impact will pass the comet 85P/Boethin in December 2008. It will be the first spacecraft to explore Boethin, a small comet discovered in 1975 that orbits the sun every 11 years. Researchers hope information gathered from Boethin will shed light on how comets evolved and if they played a role in the emergence of life on Earth.

NASA plans to send Stardust to Tempel 1 to examine the crater created by the 2005 impact, making it the first comet to be revisited. Scientists failed to image the crater after the collision because the plume blocked the view, but they hope to get a second chance with Stardust when it flies by the comet in 2011.

NASA did not disclose the price tags of the follow-up projects, but the costs were expected to be significantly lower than the main missions. Deep Impact cost $333 million while Stardust was $212 million.

The Deep Impact team proposed $40 million for the encore mission, but NASA only allotted $30 million, said principal investigator Michael A'Hearn of the University of Maryland. While A'Hearn was disappointed with the budget, he did not want to pass up a chance to reuse the Deep Impact spacecraft.

"Clearly, I still want to fly the mission," he said.

superbe idée !

La sonde va réaliser un survol de la Terre demain pour modifier sa trajectoire : http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=27357

Une sonde automatique permet de faire des choses sur le long terme ... même si ce n'était pas prévu au départ.
Et le coût de cette extension de la mission va rester somme toute assez "léger"

The Deep Impact team proposed $40 million for the encore mission, but NASA only allotted $30 million, said principal investigator Michael A'Hearn of the University of Maryland. While A'Hearn was disappointed with the budget, he did not want to pass up a chance to reuse the Deep Impact spacecraft.

Un peu scandaleux que la NASA chipote à ce point ... va falloir organiser une quête :suspect:

10 ans de crapahutage dans les étoiles, ça se fête !

Et personne n'a pensé à apporter un gâteau ?

http://www.jpl.nasa.gov/news/features.cfm?feature=2022

La sonde a réalisé une longue manoeuvre de correction de trajectoire le 17 février, afin d'affiner son approche avec la comète Tempel 1.
La rencontre devrait avoir lieu dans un an, le 14 février 2011.

http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=30258

Visitez le site de la NASA: http://stardustnext.jpl.nasa.gov/

Article excellent sur Enjoy Space à propos de la sonde Stardust Next et du retour vers la comète Tempel.
J’ai retenu un paragraphe particulier qui met en évidence qu’il va falloir se méfier du sol des comètes si plus tard on cherche à y déposer du matériel car ce sol doit être très peu dense et compact . Alors on risque de s'y enfoncer très facilement malgré la très faible gravité -, et aussi à cause d'elle puisqu'elle réduit très fortement le tassement des grains du terrain, donc sa compacité.
Peut-être faudrait-il considérer ce terrain comme un fluide plus ou moins visqueux et s’y poser sur des flotteurs en exploitant la poussée d’Archimède efficace malgré sa très faible valeur car elle se trouve réduite dans les mêmes proportions que le poids de l’engin déposé.
Tout çà rejoint le problème de l’enlisement de Spirit sur Mars : la faible gravité n’offre aucune garantie contre l’enlisement car le tassement des sols pulvérulents y est moins grand et ces sols sont donc plus fluides.

http://www.enjoyspace.com/fr/news/retour-vers-la-comete-tempel-1
La principale surprise résida dans le fait que le noyau de la comète était recouvert d’une couche de poussières beaucoup plus fines que prévu avec une consistance plus proche du talc que du sable, pour reprendre les termes mêmes de l’équipe scientifique. Côté composition, le modèle de la «boule de neige sale» fut confirmé, mais avec moins de «neige» et plus de «saletés» (argiles, carbonates, sodium, etc.) que théorisé.

eh oui les propriétés particulières des argiles (ici le talc) se retrouvent aussi sur les comètes

Il n'y a pas que sur Terre qu'elles sont importantes pour son histoire, comprendre son évolution, etc...

mais tu as raison Giwa de parler de "fluide" voire de la "speudo-fluidité des minéraux"

tatiana13 a écrit:eh oui les propriétés particulières des argiles (ici le talc) se retrouvent aussi sur les comètes

Il n'y a pas que sur Terre qu'elles sont importantes pour son histoire, comprendre son évolution, etc...

mais tu as raison Giwa de parler de "fluide" voire de la "pseudo-fluidité des minéraux"

Les recherches sur l’origine de la Vie ont conduit à l’hypothèse que les argiles puissent être au début de cette chaine ayant permis l’émergence de la vie - et leur présence sur les comètes amènent à des hypothèses sur l’origine exo terrestre et comètaire des molécules pré biologiques. A suivre …

http://www.nirgal.net/ori_life2.html
Les argiles, matrice de vie
En 1960, le chimiste Graham Cairns-Smith émit une hypothèse intéressante. Selon lui, la vie était apparue grâce à des matériaux inorganiques capables de croître, comme les cristaux de certaines espèces minérales ou les argiles. Les feuillets qui constituent les argiles peuvent effectivement se développer spontanément, pour peu qu'ils puissent puiser dans le milieu extérieur les éléments chimiques nécessaires à leur croissance (silicium, oxygène, magnésium, etc.). Des molécules organiques auraient ensuite pris la relève de ces minéraux en plein bourgeonnement (d'où le nom de relève génétique donné à ce modèle).
Les argiles semblent constituer un excellent matériau de départ, car elles peuvent facilement adsorber toutes sortes de molécules organiques…

Des rovers pour "vagabonder " sur les sols des comètes seraient les bienvenus, mais il va falloir peut-être les tester au préalable dans des terrains à base de talc très mouvant pour voir leur aptitude à ne pas s’y enliser. ;)

Un site intéressant à ce sujet où est décrit un engin à roues « flottantes » :

http://locomotionhorsnormes.e-monsite.com/rubrique,la-roue-reinventee,559238.html

A 316 jours du rendez-vous
http://stardustnext.jpl.nasa.gov/

Mission Status 2010
Kevin V. Gilliland Stardust Spacecraft Team
28 avril 2010

Tous les sous-systèmes sont normaux. L'équipe a achevé les préparatifs pour le retournement vers la face B de la sonde, le lundi 3 mai. Chaque côté de l'engin spatial a sa propre gyro, et les lasers gyro sont limités en durée. Depuis que la face B n'a pas été utilisée au cours de la mission, ses lasers gyro doivent avoir une énergie suffisante pour assurer une utilisation continue jusqu'à la rencontre de l'année prochaine. Lundi, aux fins de comparaison, les images de la caméra stellaire A ont été retransmises. Les images contiennent des éléments de la constellation d'Andromède et Pégase. Les images seront comparées aux images de la caméra du côté B, à transmettre la semaine prochaine, après l'échange de côté. L'équipe de navigation travaille sur un concept préliminaire pour la prochaine manœuvre de correction de trajectoire (TCM), prévue pour le 25 mai.

source: http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q2.html

Mission Status 2010
Kevin V. Gilliland Stardust Spacecraft Team

5 mai 2010
Tous les sous-systèmes sont nominaux et Stardust est en marche sur le côté A. Le lundi, les commandes ont été envoyées pour passer de la face A à la face B. Une fois sur le côté B, cependant, un problème de synchronisation entre le logiciel de protection contre les défauts et les commandes en mode sans échec séquence a empêché la face B de terminer son processus d'amorçage. L'automatisme de protection l'a retourné sur le côté A. La cause probable a été identifiée. Les tests vont bientôt commencer pour vérifier pleinement la cause ainsi que de trouver la correction. Le passage à la face B a été provisoirement reporté au mois d'août. Stardust utilise 2 propulseurs de contrôle, et son gyroscope est éteint.

source: http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q2.html

qu'en est-il de cette manoeuvre?

L'équipe de navigation travaille sur un concept préliminaire pour la prochaine manœuvre de correction de trajectoire (TCM), prévue pour le 25 mai.

Mission Status 2010
Kevin V. Gilliland Stardust Spacecraft Team

19 mai 2010
Tous les sous-systèmes sont nominaux.
La semaine dernière, deux changements ont été apportés pour corriger un défaut de synchronisation découvert lors de la tentative de basculement sur le côté B de l'engin spatial. . Le défaut résolu, l'équipe travaille pour effectuer un autre basculement.L'équipe de navigation a mis au point la prochaine manœuvre de correction de trajectoire, TCM-29, le mardi 25 mai.

source: http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q2.html

Correction de trajectoire TCM-29 réussie.
Allumage pendant 59 secondes, les premières indications montrent que l'erreur a été de moins de 1,5%.
source: http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q2.html

http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/pdfs/SDU_missionbrief.pdf
Stardust, rebaptisée NExT, continue sa route vers la comète Tempel 1, qu'elle rencontrera le 14 février 2011

Opération de retournement réussie, le 31 mai 2010: http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q2.html
Le but était de changer le champ de vision de la caméra stellaire, le précédent axé sur l'étoile Aries couvrait la région entre le Taureau et les Pleiades, le nouveau couvre la région entre le Taureau et les Gémeaux.

http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q3.html

La sonde continuera les observations de la comète Tempel-1 pendant deux mois après la rencontre de février 2011. La NASA et Lockheed Martin, qui ont construit le vaisseau spatial dans les années 90, ciblent le 28 avril pour la fin de la mission.

http://www.spaceflightnow.com/news/n1012/23stardustnext/



http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q4a.html
http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status10_q4.html: Ce redémarrage est actuellement prévu pour le 4 janvier 2011


http://stardust.jpl.nasa.gov/mission/scnow.html

le planning détaillé pour la prochaine rencontre, à 38 jours

January 6 Daily Optical Navigation imaging begins
January 31 Trajectory Correction Maneuver (TCM) 31
February 7 TCM 32
February 7 Approach science imaging begins
February 12
E-48 hours TCM 33
February 14 Encounter

http://www.planetary.org/blog/article/00002871/

http://stardustnext.jpl.nasa.gov/mission/mission_status11_q1.html

La rencontre avec Deep Impact est prévue à 11 H 37 HNE le 14 Février. Les premières images devraient être disponibles à 04 H 30 HNE, le 15 Février.

http://www.astronomynow.com/news/n1101/25tempel/

Pas Deep Impact, Stardust, désormais appelée Stardust Next.

Un article en Français ici...
;)

http://ciel.science-et-vie.com/2011/01/23/la-sonde-stardust-sapproche-de-la-comete-tempel-1/

en effet, une grande première entre Stardust-NEXT et Tempel-1,

croisons les doigts pour que cette rencontre soit digne de celle "des amoureux de Peynet" et que les scientifiques puissent récolter de belles données :D :D

http://www.jpl.nasa.gov/video/index.cfm

sait-on à quelle vitesse évolue les deux objets?

à 200kms de distance, quelle sera leur vitesse relative ?

Cometary and Interstellar Dust Analyzer (CIDA) instrument pour les analyses

http://stardustnext.jpl.nasa.gov/technology/dust_analyzer.html

StarDust-NEXT commence a distinguer sa "Valentine" :



Image prise le 19 janvier à environ 25 millions de kilomètres de Tempel-1.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-029
Vivement le 14 février pur voir a quoi ressemble le cratère et espérons que du matériel cométaire situé in-situ ait été mis à nu :bounce1: