Viatcheslav Zoudov (1942-2024)

Le cosmonaute russe Viatcheslav Zoudov est décédé le 12 juin 2024 ; il était âgé de 82 ans.

Né le 8 janvier 1942 à Bor, Viatcheslav Zoudov était un pilote militaire qui fut sélectionné le 28 octobre 1965 comme cosmonaute. Il fut affecté sur plusieurs programmes de vaisseaux et de stations spatiales militaires ; c'est d'ailleurs l'une d'entre elles (Saliout-5/ALMAZ) qu'il devait occuper en compagnie de Valery Rojdestvensky à l'occasion de la mission Soyouz-23. Ce vol ne dura que deux jours (du 14 au 16 octobre 1976) en raison de l'impossibilité pour le vaisseau de s'amarrer sur la station Saliout-5, suite à une défaillance du système de rendez-vous Igla. Le retour des deux hommes fut particulièrement éprouvant : la cabine ayant effectué un amerrissage sur le lac Tengiz ; les équipes de récupération mettront des heures à repêcher Soyouz-23 avec les deux cosmonautes à l'intérieur.

Viatcheslav Zoudov fut membre, à plusieurs reprises, d'équipages de remplacement : Soyouz-15, Soyouz-21, Soyouz-35 et Soyouz T-4. 
A l'origine, il devait réaliser son second vol spatial à l'occasion de cette mission Soyouz T-4 en compagnie de Boris Andreiev, cette fois à bord de Saliout-6 ; cependant, les responsables de la mission ont jugé que l'expérience de cet équipage en matière d'amarrage avec une station était moindre que l'équipage Kovalenok-Savinykh. Viatcheslav Zoudov s'était retiré du corps des cosmonautes le 14 mai 1987.

Il n'y a plus que quatre survivants du troisième groupe de cosmonautes des Forces aériennes, dont un seul qui a volé dans l'Espace (Klimouk).