A la conquête du ciel et des abysses

Ce livre n'est qu'à moitié hors sujet. J'ai entendu cet après-midi sur France Inter (la tête au carré) un long entretien entre le journaliste et le dernier de la lignée des Piccard, c'était très intéressant.



Pour donner le contexte, la lignée des Piccard (Auguste le grand-père, Jacques le père, et Bertrand le rejeton) sont des scientifiques-aventuriers depuis 3 générations. Le grand-père, qui a directement inspiré Hergé pour le personnage du professeur Tournesol, est un "savant" (à l'époque on ne parlait pas de scientifique) qui a notamment été le premier à atteindre la stratosphère en ballon. Il a également inventé plein de choses qu'il n'a pas pu mettre en pratique à l'époque, et que son fils Jacques a réalisé par la suite, et notamment le fameux bathyscaphe, record du monde de profondeur sous-marine (11 km, pression de ~1500 kg/cm²). Le petit-fils, après avoir fait le tour du monde en ballon en 20 jours, travaille actuellement sur un prototype d'avion électrique à panneaux solaires + batteries qui devrait pouvoir faire le tour du monde d'ici quelques années (il se recharge le jour et utilise les batteries la nuit). Caractéristiques de l'engin : l'envergure de ~60 mètres, poids de ~1500 kg, puissance des moteurs ~puissance d'un scooter !

Là où ça rejoint un peu notre domaine, c'est que le livre a été préfacé par Neil Armstrong (plutôt rare). Car oui, le petit-fiston a noué des liens d'amitiés avec les astronautes américains, qu'il côtoyait étant enfant puisqu'il résidait en Floride tout près du KSC. D'après ce que j'ai compris, il y a plusieurs photos dans le livre avec des astronautes Mercury/Gemini/Apollo. Le môme a même assisté de ses yeux au décollage d'Apollo 11...

Bref, ça doit valoir le coup d'œil. Je vous mets pêle-mêle :

Un lien vers un site marchand

Un lien vers France Inter (apparemment il y a possibilité de réécouter l'émission)

Un lien vers le projet d'avion électrique

Si je me souviens bien (écrit dans un autre livre), il a assisté à quelques décollages Apollo sur les genoux (ou presque) de Von Braun

Voici son site officiel
http://www.bertrandpiccard.com/fr/index.php

Et son portrait sur le Cosmopif : http://www.cosmopif.com/invites/invit_piccard_b.htm
;)

La classe, la préface d'Armstrong !
:ven:

À noter que Donald L. Piccard, un autre membre de cette fameuse famille et l'un des pionniers des montgolfières de loisir aux USA, a pour ambition de réaliser prochainement un vol en ballon jusqu'à la mésosphère soit 50 kilomètres d'altitude :
http://www.piccard.info/index.htm (attention, site Web 0.2 peu ergonomique)
Qui prend le pari que la génération suivante des Piccard comportera le premier astronaute autodidacte ? Si ce rythme se confirme, on pourrait voir entrer en scène le capitaine Jean-Luc Picard plus vite qu'on ne pourrait l'escompter...
http://www.piccard.info/crew_database.htm

Si la 4eme génération pouvait compter un astronaute ce serait vraiment la totale. Quelle famille quand meme

Mustard a écrit:Si la 4eme génération pouvait compter un astronaute ce serait vraiment la totale. Quelle famille quand meme

La 4eme génération sont en fait, du côté de Bertrand, 3 (jeunes) filles. Certes la plus grande (de mémoire dans les vingt ans) s'est déjà mise au commande du simulateur du Solar Impulse, mais c'était juste pour voir. Rien n'est prévu pour elle dans le pilotage. Dommage

Pour ce qui est du grand-père, Auguste, qui fut le premier homme à atteindre la stratosphère, c'est son frère jumeau (un vrai de vrai) Jean (qui s'était alors fait naturalisé américain, d'où la lignée US actuelle des Piccards) qui effectua les derniers vols et donc les records.

Pour Bertrand, enfin, il fut effectivement l'ami du fils de Werner von Braun et passa la dernière lui dans la chambre de celui-ci avant d'assister au lancement d'Apollo 11.

Ce qu'on admire chez les 5 générations (!) des Piccard, autant du côté Suisse que du côté américain maintenant, c'est qu'ils ont tous et toutes cette grande gentillesse et simplicité qui caractérises tant les grands "savanturiers", comme le regretté Steve Fossett notamment.