[HS]amerrissage forcé d'un airbus à New York

Airbus à New York :
le scénario du miracle


Ophélie Wallaert (lefigaro.fr) avec AFP et AP
16/01/2009 | Mise à jour : 09:48

Les passagers attendent d'être évacués sur l'aile de l'Airbus A320 (AP).

Une minute après son décollage, les réacteurs de l'avion sont endommagés par des oiseaux. Le pilote parvient à se poser dans les eaux glacées de la rivière Hudson. A bord tout le monde est indemne. Récit.


Un «miracle». L'Amérique n'a que ce mot à la bouche depuis la chute d'un Airbus A320 jeudi dans les eaux glacées de la rivière Hudson à New York. Un spectaculaire accident dont les 155 passagers sont tous sortis vivants, sous les yeux de New-Yorkais ébahis.
Dans ce scénario digne d'un film hollywoodien et dont le titre pourrait être «Le héros de l'Hudson», le pilote est parvenu à poser l'avion en détresse sur le fleuve, au pied des gratte-ciels illuminés de l'ouest de Manhattan. Mais pas de bon film d'action sans un «méchant». Un rôle qui, semble-t-il, aurait été tenu par…des oiseaux.
L'incroyable histoire débute jeudi vers 15 heures locales (20h00 GMT) sur le vol 1549 d'US Airways à destination de Charlotte, une ville de Caroline du Nord. A bord de l'avion, 150 passagers et 5 membres d'équipage .
L'accident a eu lieu près du quartier de Manhattan (AFP).


Mais moins d'une minute seulement après le décollage de l'aéroport LaGuardia , le pilote signale un «double choc d'oiseaux». Comprendre : des oiseauxentrent en collision avec l'avion se retrouvent coincés et étouffent les deux réacteurs.
Un passager originaire du Connecticut, Jeff Kolodjay, raconte avoir entendu une explosion et s'être alors penché vers l'aile gauche de l'avion. Vision de choc : l'aile est en feu. Le pilote, Chesley Sullenberger, âgé de 67 ans (lisez son CV), déclare alors : «Préparation à l'impact, parce que nous allons vers le bas». Jeff Kolodjay confie : «c'était extrême. C'était extrême. Vous ne pouviez que vous en remettre au pilote. Il a fait un sacré atterrissage».
D'après des témoins, le pilote semble avoir maîtrisé la descente de l'avion, qui s'est presque posé sur l'eau. «J'ai vu un avion de ligne qui descendait, on aurait dit qu'il atterrissait sur l'eau», relate Bob Read qui a assisté à la scène depuis les bureaux du magazine de télévision «Inside Edition». «Cela ressemblait à une descente contrôlée».
«J'ai vu l'avion flotter»



L'ancien vétéran de l'US Air Force parvient à se frayer un chemin dans le ciel de New York, pour descendre jusqu'au fleuve au niveau de la 48e rue à Manhattan et éviter une catastrophe en pleine ville. «J'étais sur l'embarcadère 84 en train de ramasser des ordures quand j'ai regardé l'eau et que j'ai vu l'avion flotter, je me suis cru dans un film», n'en revient toujours pas Troy Keitt, un technicien de 46 ans.
Les pompiers new-yorkais, les gardes-côtes et une armada de bateaux débarquent rapidement sur les lieux. Ils ouvrent les portes pour extraire de l'appareil les passagers, dont un bébé, en bonne santé. Tous portent des gilets de sauvetage jaunes.
Les télévisions américaines diffusent des images spectaculaires des passagers attendant sur l'aile de l'appareil d'être secourus :