[CLPS] Intuitives Machines/IM-1 - Suivi mission Nova C - 15.2.2024

https://arstechnica.com/science/2022/09/in-a-bid-to-expand-its-moon-business-intuitive-machines-will-go-public/

Selon cet article la mission est repoussée à mars 2023 à la demande de la NASA qui souhaite que la mission se pose au pôle sud lunaire et non à l'équateur.

https://spacenews.com/intuitive-machines-moves-landing-site-of-first-mission-to-lunar-south-pole/

Intuitive Machines déplace le site d'atterrissage de sa première mission d'atterrisseur lunaire vers la région polaire sud de la lune, une décision qui générera davantage de revenus pour la société mais qui pourrait retarder le lancement de l'atterrisseur.

Intuitive Machines a annoncé le 6 février que la mission de son atterrisseur IM-1 avait été déplacée vers la région polaire sud de la Lune. La société avait précédemment prévu de faire atterrir l'engin spatial dans une vallée de l'Oceanus Procellarum, ou l'Océan des Tempêtes, citant un terrain plat qui était préférable pour l'atterrissage et une lumière solaire abondante tout au long de la journée lunaire de deux semaines.

La société a déclaré dans un communiqué qu'elle avait travaillé avec la NASA pour identifier un nouveau site d'atterrissage afin de soutenir la campagne d'exploration lunaire Artemis, qui prévoit de faire atterrir des missions avec équipage près du pôle sud dès 2025, où les astronautes pourront accéder à des dépôts potentiels de glace d'eau.

"La réorientation du site d'atterrissage de la mission IM-1 d'Intuitive Machines témoigne de notre engagement collectif à soutenir le programme Artemis de la NASA et à faire progresser l'exploration lunaire au profit de l'humanité", a déclaré Steve Altemus, président et directeur général d'Intuitive Machines, dans le communiqué.

L'annonce n'a pas révélé de site d'atterrissage spécifique, mais le porte-parole de la société, Josh Marshall, a déclaré à SpaceNews que le nouveau site d'atterrissage se trouve à Malapert A, un cratère près du pôle sud précédemment identifié comme un site d'atterrissage potentiel pour les expéditions lunaires. Il a confirmé que la NASA avait demandé le changement de site d'atterrissage.

L'atterrisseur transporte des charges utiles pour la NASA dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de l'agence. L'entreprise a remporté un ordre de mission en mai 2019 pour cette mission, initialement évaluée à 77 millions de dollars.

Intuitive Machines a déclaré dans son annonce que le changement de sites d'atterrissage "devrait avoir un impact positif sur le carnet de commandes d'Intuitive Machines", mais n'a pas donné de détails. Marshall a déclaré que la NASA augmente la valeur de l'ordre de mission CLPS pour tenir compte de ce changement, mais a renvoyé les questions sur la valeur révisée en dollars à la NASA. Un porte-parole de l'agence n'a pas répondu aux questions du 6 février concernant l'annonce, y compris le changement de la valeur du contrat.

Le communiqué de l'entreprise indique également que l'atterrissage est désormais prévu pour la fin juin. Il semble s'agir d'un glissement par rapport aux annonces précédentes qui visaient un lancement au premier trimestre 2023, y compris une présentation de la NASA en décembre qui, comme un changement récent du site d'atterrissage pour l'atterrisseur Peregrine d'Astrobotic, présentait le nouveau site d'atterrissage IM-1.

Marshall a refusé de dire si le lancement avait été retardé, disant seulement que la société travaillait "activement" sur une analyse de trajectoire révisée. Intuitive Machines avait précédemment souligné que ses atterrisseurs suivraient des trajectoires relativement directes vers la lune qui leur permettraient d'arriver en seulement trois à six jours, notamment dans un tweet de la société au début du mois.

L'annonce du nouveau site d'atterrissage intervient alors qu'Intuitive Machines se prépare à finaliser sa fusion, annoncée en septembre, avec une société d'acquisition à vocation spécifique (SPAC) appelée Inflection Point Acquisition Corporation. Les actionnaires de la SPAC doivent voter le 8 février sur la fusion, l'une des dernières étapes avant la conclusion de l'opération. Une fois la fusion réalisée, Intuitive Machines sera cotée à la bourse Nasdaq sous le symbole LUNR.