United Space Alliance propose de garder 2 navettes en vol entre 2013 et 2017

http://www.nasaspaceflight.com/2011/08/reversing-nonsensical-retirement-shuttle-requires-miracle-decastro/

Point de vue.
Pour le Vice-président de United Space Alliance (USA) Howard DeCastro, la mise en retraite de la flotte navette n'a pour lui aujourd'hui aucuns sens.
Un renversement de situation en guise de dernier recours, pourrait selon lui être viable, probablement par le biais d’un arrangement NASA/sociétés privée. Neanmoins, il faudrait qu'un "miracle" puisse arriver pour que cela puisse être validé par les politiques. «Si un miracle se produisait et si les financements puissent redevenir disponibles pour poursuivre les opérations-navette, elle pourraient êtres gérées par la NASA ou par le secteur privé. »

Note pertinente: Il à souvent été avancé si oui ou non l'administrateur actuel de la NASA pourrait renoncer à cet optique de mise à la retraite des navettes…..Cependant, depuis les premiers jours de sa direction de la NASA, il était clair que Bolden n'avaient pas l'intention de faire devenir la navette comme une bouée de sauvetage, comme dernier recours…il secouait la tête en disant "non, il est temps de changer", lorsqu'on lui avait demandé s'il pouvait y avoir quelques vols supplémentaires.

Depuis lors, Bolden et surtout son numéro deux - Lori Garver - ont eu recours à presque toutes les possibilités médiatiques pour parler d'un soit disant «avenir radieux» pour la NASA.
Un avenir surtout centralisé autour de l'utilisation de véhicules commerciaux, chargés de remplacer la capacité de lancement humaine perdue par la mise en retraite de la navette. Bien que sur le papier la capacité américaine de vol habité soit de retour vers 2015, DeCastro est persuadé que la transition que la NASA à entrepris de par son insistance à "subventionner" le développement des entreprises commerciales à déjà montré des signes de faiblesse qui prouvent qu’ils (les spaceX, les SNC les Boeing etc...) ne seront pas en mesure de tenir leurs plannings en temps. (mouais...j'attends de voir ce que fera au moins une boite comme spaceX d'ici quelques mois..il pourrait être surpris..)

A la question, "quid du soutient des opérations US sur ISS jusqu'a/post 2020", l'utilisation d'une navette telle que le désirerait DeCastro, est elle réellement une absolue? Lire ce que j'écrivais encore ce matin Ici

Au cours des derniers mois, un vaste plan avait été mis en œuvre pour relancer coûte que coûte les opérations-navettes. Ce plan, (dont les hypothétiques vols ne concernaient uniquement qu'Atlantis et Endeavour), aurait été jugé "impossible" par les investisseurs privés eux mêmes, suite à une réunion ayant eut lieu la semaine dernière au KSC.
Le groupe d’investisseurs aurait activement discuté avec la NASA, au sujet des plans de T&R, encore actuellement mis sous embargo concernant Atlantis et Endeavour, du fait qu'elles n'auraient pas encore franchies un cap de non-retour et que la remise en route des opérations, était selon eux, encore chose possible. La NASA aurait rappeler que, et d'une ces navettes étaient destinées à aller dans leurs musées respectifs, et de deux que le KSC se tourne désormais vers un nouveau profil, (KSC 21th century launch complex). En effet, bon nombre de ses anciennes installation navettes, ne seraient plus aptes à recevoir des ops-shuttles (OPF3 = Boeing/CST100), et certaines autres sont déjà vivement sollicitées par bon nombres d'entreprises privées engagées dans le "Comercial program" (cas OPF-1 et VAB).

Selon cet article de NSF (paru aujourd'hui), le groupe aurait maintenant changé leurs attentions et parlent de s'affairer sur une nouvelle génération de navettes dont les détails pourraient être annoncés dés le début de l'année 2012 (premier trimestre 2012). Pardonnez moi mais, de quelle nouvelle génération de "shuttle" parlent-ils vraiment dans cet article? De nouveaux orbiteurs? X37-C? Cet article est vraiment difficile à transcrire.

http://www.nasaspaceflight.com/2011/12/next-gen-shuttle-vehicle-secret-effort-save-orbiters-ends/