[STS-135] Atlantis: Déroulement de la mission.

Tiens revoilà ISLE (le « nouveau » protocole-pré-breath)
Effectivement une nouvelle fois, des membres d’équipage utiliseront le nouveau (qui ne l’est plus vraiment) protocole de « pré respiration » ou pre-breath conçu pour remplacer la nuit dite de « campout ». Je voudrais revenir un petit instant sur ISLE….

Initialement pour les deux « spacewalker » la nuit d’avant-EVA se passe dans le sas américain Quest avec des masques à oxygène sur le visage, dans l’objectif de réduire le taux d’azote dans leur sang préalablement à leur sortie. Le "Campout" prépare les astronautes à un environnement plus riche en oxygène, nécessaire du fait d'une plus faible pression résident à l'intérieur du scaphandre durant l’EVA. Sur STS-134, les atros Fincke et Feustel s’étaient endormis (tout comme Garan et Fossum aujourd’hui), en ayant pris conscience que dés le lendemain ils devront tester le nouveau protocole de pré-breath (ISLE), un protocole totalement nouveau lors de STS134.

Cet exercice de pre-breath donc pré-EVA évidemment, consiste à utiliser moins d'oxygène que lors des préparations-EVA antérieures, mais avec néanmoins un objectif biologique identique. Ils commenceront par mettre en action ce nouveau protocole « ISLE » tout en respirant de l'oxygène pur pendant 60 minutes en utilisant un masque, suivie par une dépressurisation du sas allant jusqu’à 10,2 psi. Ils mettront ensuite leur combinaison spatiale, suivi par une autre période de préparation équivalente à 100 minutes, en fonction du bon avancement de leur pré-respiration à la pression de la combinaison. Cette période de 100 minutes comprend 50 minutes d’exercices en combinaison aidés par un ergomètre standard et 50 minutes de respiration en repos total. Cette méthode vise également à réduire la teneur en azote dans le sang de l'astronaute en vue de la proche dépressurisation.

21 juillet 12H00 (heure de Paris) / 06am en FL.
C’est Leroy Cain, le directeur adjoint du programme navette et président de l'équipe de gestion de mission qui a déclaré ça ce soir, lors de la "quotidienne" (conférence quotidienne de la MMT, présidée par Leroy Cain). Il à effectivement insisté sur le fait qu’avoir été très performant durant la première partie de la mission, (avec notamment un lancement réussit dés la première tentative) aurait permis à la NASA, aujourd'hui, de préserver asse de réactifs cryogénique pour produire de l'électricité spécifiquement pour une journée en extra. Remarquez pourquoi pas, bien que cette journée sera en grande partie consacrée au rangement du MPLM en mode équipage "unique" (ISS-STS)...

Les gestionnaires de la mission ont également déclarés dans la foulée, qu'aucune inspection ciblée du bouclier thermique ne sera nécessaire.
Souvenez-vous, nous en avions parlés...Une telle inspection n'est recommandée que lorsque les analystes basés au sol, à Houston, expriment le besoins de posséder d'autres prises de vues, d’autres mesures ou autres images infra-rouge, de sorte à modéliser, un moulage de la ou des zone(s), suspectes. L'objectif consiste à y voir plus clair, dans le but de pouvoir statuer officiellement, l'état du bouclier thermique de l’orbiteur...cf: fil mission STS134

Les Ingénieurs ont récurés les diverses vidéos du lancement, les données récupérées en FD2 et les photographies prises lors de l'approche de la navette à la station et aucunes zones de préoccupations importantes n’ont étés révélées par la MMT ce soir (cf. : conférence d’info MMT). Seule une tuile sur 30 000 aurait subit des dégâts, mais ces dommages ont étés considérés publiquement comme "insignifiants", par Mr Leroy Cain.

Pour l'heure, Mike Fossum et Ron Garan, les deux « spacewalkers » du jour, ont tout juste fini de respirer de l'oxygène pur pour débarrasser leurs systèmes vasculaires de bulles d'azote qui pourraient entraîner des pathologies sévères au moment de la décompression. En mer, les plongeurs sous-marin appellent ce phénomène "bends", un phénomène du à la décompression, qui peut être très douloureux, voir mortel pour le plongeur. A priori dans l'espace et en EVA, la traduction de ce phénomène pour l'astronaute, est identique.

Mike Fossum et Ron Garan vont s'aventurer en dehors de l'avant-poste à compter de 13h45 de notre heure, dans le but de récupérer une pompe de refroidissement par ammoniac liquide qui avait subit un échec au fonctionnement en Août 2010. On s’en souviens tous, Douglass Wheelock et TracyCaldwell Dyson, avaient alors effectués 3 ou 4 sorties extra-véhiculaires dans le but de ramener la boucle A du système de refroidissement d’ ISS dans une stabilité certaine. Pour ce faire il avaient dus procéder au remplacement de cette fameuse pompe. Une pompe "malade" qui avait été déplacée lors de STS133 et qui doit revenir sur terre pour analyses avec 135. Normalement si mes souvenirs sont bons, les deux astronautes Fossum et Garan devront également mettre en place un « package » d’expérience robotique en dehors du laboratoire américain Destiny sur une plate forme située non loin de Dextre..


12h34: Mike Fossum et Ron Garan préparent leur sortie dans l'espace.
14h44: La sortie dans l'espace commencera.
15h44: Récupération de la pompe défectueuse.
15h14: Arrimage de la pompe dans la soute d'Atlantis.
17h34: Le "package" d’expérience sera arrimé sur une plate-forme située non loin du robot Dextre.
19h09: Travail sur une borne électromécanique disposée sur le segment russe Zarya.
21h14: Fin du Spacewalk.

Bien, je prends le train en route, merci pour vos captures…. (Il n’ya pas encore NASA tv, dans les parcs et jardins de la ville de paris.)…
D’après ce que j’ai lus ou entendu ici et là de sorte à rattraper ce foutu train, ce « spacewalk » d’aujourd’hui, à débuté avec un cumul d’environ 40 minutes de retard pour Fossum et Garan, qui ont mis sous tension et en « internal-power » leur combinaison spatiale à 15H22 (de notre heure).

Le fait de procéder à cette commutation, marque (pour le contrôle au sol) le début de la sortie dans l'espace.
Le temps de sortie ou « Elapsed time » est indiqué par des vignette présentes par intermittence sur votre écran (en haut a gauche) lorsque vous regardez en direct NASATV. Le temps de sortie n’est pris en compte qu’à compter de la dite "commutation des combi" et ce jusqu'a la fermeture du sas Quest, au préalable de la pressurisation. Garan et Fossum, qui pour rappel ne sont pas des astronautes de la navette, mais bien des astronautes de l’expedition28, ont entrepris la 160e sortie extravéhiculaire consacrée au montage et à la maintenance de l'avant-poste international. Fossum n’est pas un « novice » en termes d'EVA, puisqu’il en est aujourd'hui à sa septième sortie dans l'espace. Garan non plus, il pratique là d'ailleurs sa quatrième EVA.

Pour la petite info, Fossum est vêtu d'un costume avec rayures rouge sur ses jambes et répond à l'indicatif d'appel radio "EV-1." Garan lui est vêtu d'un costume tout blanc uni et répond a l’indicatif d’appel «EV-2." Le bras robot est évidemment piloté depuis l'intérieur du cupolla par les astronautes D’Atlantis, Sandy Magnus et Doug Hurley. La paire d’astro est chargée de déplacer Garan qui est fixé à sa plate-forme afin qu’il puisse déboulonner la pompe, antérieurement boulonnée par Mr Steve Bowen lors de la venue de STS133 en février dernier.

Pour rappel, Garan va saisir la pompe et vas être dirigé vers la soute de la navette, de sorte à l’installer sur une palette de transport, disposée à cet effigie.
La pompe avait cessée de fonctionner le 31 juillet dernier, accablant temporairement la moitié de la capacité de refroidissement du côté américain de la station. Non pas quatre (comme je vous disais ce midi) mais trois sorties avaient été structurées pour remplacer la pompe, ainsi que pour remettre en service de façons nominal le système de refroidissement (la quatrième sortie en question n'avait finalement pas été approuvée par les gestionnaires de l'ISS.). Les ingénieurs sur Terre veulent déterminer la cause réelle de l'échec pour ensuite la remettre en état en vue d’un futur retour sur l'avant-poste orbitale.

Les astronautes sont désormais en train d’extraire de la soute le fameux « package » d’expérience.
Si j’ai bien tout saisi, le kit de démonstration robotique sera déplacé jusqu’à une palette d'équipement réceptrice où le robot Dextre pourra travailler avec, (à priori dés le départ de la navette, à compter de la semaine prochaine). Fossum est actuellement solidement attaché à bord du bras robotisé de la station et tiens à la main ce « package » d’expérimentation. Assez encombrants, non ? Sous peu, Garan aidera Fossum dans le travail de boulonnage du kit de démonstration technologique, une fois sur la plate-forme.