lancement Atlas V et retour sur terre X-37B (22/04/2010-03/12/2010)

Les ingénieurs de l’US Air Force et de Boeing examineront prochainement très attentivement les performances de leur premier avion spatial X-37B, avant de s'engager sur le lancement d’un second véhicule prévu initialement pour le printemps 2011, selon des responsables du Pentagone.

Quelques heures après son atterrissage, les membres de l’équipe de récupération ont remorqués l'avion spatial jusqu’au bâtiment « Astrotech » de Vandenberg. Les ingénieurs ont alors inspectés le X-37B dans le but de recueillir des premières données nécessaires pour statuer une sorte de premier « état de forme » âpres son si long séjour en orbite. Boeing a finalisé la construction du second OTV en Californie du Sud, mais cette nouvelle mouture ne sera expédiée à Cap Canaveral, en Floride, qu’après validation des examens post-mission du premier véhicule. Comme pour la première mission, l'avion spatial décollera à bord d'une fusée Atlas 5. Le second vol était prévu pour un lancement au 4 Mars, mais les gestionnaires n’en savent pas encore asse pour fixer une date précise. «C'est vraiment juste une question de mois avant que nous faisons notre prochain vol" phrase déclaré aux journalistes la semaine dernière. «Avant d'en arriver là, nous avons à examiner ce véhicule qui vient d'atterrir et voir s'il y'a quelque chose là-dedans qui ne nous interpelle pas et qui puisse entraver le chemin vers le lancement du second véhicule. Actuellement nous ne sommes pas encore prêts pour un lancement" a déclaré Mckinney «Je pense que nous ne sommes pas à même de vous dire exactement quand nous allons passer a l’étape d’après, parce que, très franchement, nous voulons nous assurer encore actuellement que cet autre véhicule soit vraiment Opérationnel. fin de citation" Le lancement "OTV" est le prochain vol d'une fusée Atlas 5. Les fonctionnaires ont d'ores et déjà révélés plusieurs conclusions relatives au X37B, lors d’un premier regard sur le véhicule après son atterrissage.

En effet Tatiana, McKinney a indiqué qu’un des pneus du X-37B a été retrouvé éclaté après l'atterrissage. Une pression d'environ 300 psi aurait due être retrouvée initialement dans le pneu. Les ingénieurs pensent que le X-37B aurait peut-être heurté quelque chose sur la piste où pensent à une potentielle défaillance d'un des pneus, mais c'est juste une hypothèse. Dans les premiers jours qui ont suivis l'atterrissage, les inspections ont révélé environ sept emplacements où des dommages physiques auraient été causés par des débris orbitaux. Mais quelques-unes des marque pourrait être causées par l'éclatement du pneu, des morceaux du train d'atterrissage auraient certainement heurté le côté bas de l'avion spatial.